Эльфийка усмехнулась снова и перевела взгляд на Денисова:

– Хотите услышать, что не попало в материалы? Пожалуйста: местный физик проявил к гулу интерес и кое-что узнал. Как-то смогла поговорить с ним. Из вас, мальчиков, легко вытаскивать тайны. Для этого всего лишь нужно затащить вас в бар, пофлиртовать, намекнуть, что вечером вам будет обеспечен секс, и ваша голова летит к чертям – вы охотно отвечаете на задаваемые вопросы. Он рассказал, что гул – это следствие неких неизученных процессов, протекающих в ионосфере. Источником гула может быть трение ее слоев. Физик сказал, что в процесс трения вовлечены материя, время и пространство, которые под действием перегрева и под влиянием этих самых неизученных процессов могут менять свои свойства: время растягиваться, пространство искажаться и так далее. И что из-за этого на земле могут возникать непонятные события, нарушающие повседневный ход вещей. Исчезновение людей, например. Или появление НЛО, шаровых молний и сгустков эфирной энергии. Как вам такое?

– Хорошая научная фантастика. Я бы почитал. Ученый действовал официально? Я бы взглянул на его отчет.

– Нет, конечно. Все на энтузиазме. Почему вы упрямо не хотите верить в очевидные факты – данные ученого – и называете их научной фантастикой?

– София, я понимаю, что вы хотите выдать желаемое за действительное. Также я понимаю вашу тягу к непознанному. НЛО, шаровые молнии – это все очень интересно, но послушайте, нет ничего такого. Люди исчезают по банальным причинам. А ученый просто хотел произвести на вас впечатление.

– Вы упрямый болван!

– Если у вас будут на руках факты, подтверждающие аномальные явления, я не буду спорить и приобщу их к делу. А пока что это лишь разговоры на кухне, их к делу не подошьешь. У вас все? Есть что-нибудь по существу?

– Нет! – ответила София с плохо скрываемой обидой и злостью.

– Тогда на этом все. Спасибо за кофе, – Денисов поднялся и двинулся к входной двери.

Что-то толкнуло меня сказать напарнику следующее:

– Ты езжай… я тут пока посижу…

Николай не сказал ни слова. Когда за ним закрылась входная дверь, я взглянул на Софию. Она смотрела в ответ, в глазах читались обида и злость.

– Хороший у тебя кофе. А можно еще?

Она молча начала готовить мне новую порцию. Пока София ополаскивала турку и молола зерна, я мысленно ругал себя. Какого черта я остался? Жалел, что поддался этому непонятно порыву. Но что сделано, то сделано. Надо было спасать ситуацию и сохранять лицо. Не хотелось казаться полным болваном. Я решил узнать о Софии побольше, но осторожно, заходя издалека.

– Что думаешь делать? Будешь искать для него факты? – спросил я.

– Я их привела, но для него мало данных физика и моих материалов.

– Кстати, изучил их на днях, ты проделала большую работу… Если уж откровенно, ты молодец! Знаешь, у нас в деле есть кое-что странное. Я не имею права это рассказывать, подписывал о неразглашении… Но ты же никому не расскажешь, верно?

София повернулась ко мне, облокотилась о столешницу кухонного гарнитура. В ее глазах больше не было ни обиды, ни злости, только… интерес. Я ее заинтриговал? Да. Да!

– Я умею хранить секреты. Честное слово, никому не скажу.

– Честно? Я же головой рискую, рассказывая тебе о расследовании.

Она усмехнулась почти нежно:

– Да честно, честно.

– Ну, в общем, получается так, что подозреваемого в убийстве Тинькова не существует. Он умер несколько лет назад.

– Этот как? – София изогнула бровь.

– Ну, на месте убийства нашли спичечный коробок, прямо под телом. Денисов решил, что его уронил убийца. Сняли отпечатки, и получилась какая-то фигня: отпечатки есть, а тот, кому они принадлежат, давно мертв.