Полковник Штольце понимал, что его собственное положение было шатким. Шеф Абвера адмирал Вильгельм Канарис часто вызывал гнев фюрера. После провала миссии Абвера в Италии и нападения английской диверсионной группы на немецкую базу Д'Антифер близ порта Кале, когда англичане перебили немецкий гарнизон и захватили важные детали установки системы противовоздушной обороны, Гитлер был в бешенстве.

Фюрер вызвал к себе адмирала Канариса.

– Мне нужно знать, что вашему ведомству удалось выяснить в отношении радиолокационной разведки Англии и США. Вы давно разрабатываете эту линию, Вильгельм.

– Да, мой фюрер!

– И мне нужен результат вашей работы. Или его снова нет?

– Я подготовлю отчет, мой фюрер!

– Вы обманули меня, Вильгельм, когда составляли ваш отчет по Италии! Тогда ваши люди провалили дело! Что вы доложили мне? «Италия самый верный союзник Германии». Вот ваш вывод! И после этого заявления Муссолини арестован, и маршал Бадольо заключает союз с Англией и США! Какого труда стоило хоть немного выровнять положение! И сейчас вы снова хотите состряпать отчет.

– Мой фюрер…

– Я жду вашего отчета через три дня, Канарис! Идите!

Но в итоге адмирал был не в состоянии представить Гитлеру требуемую информацию. И это окончательно подорвало его репутацию.

Канарис тогда собрал экстренное совещание, куда был приглашен и Штольце.

– Господа, – сказал адмирал, – фюрер требует доклада о технических достижениях западных держав в области радиолокационной разведки. И фюрер выразил недовольство нашей работой. Что у вас, Густав?

Штольце доложил:

– Техническое управление разведки люфтваффе представило доклад фюреру.

Адмирал ответил:

– Фюрер не будет удовлетворен докладом, Густав. Это простая отписка, а не сведения! Требуются сведения разведки о реальных технических достижениях Англии в этом вопросе. Но мы такую информацию предоставить не в состоянии.

После того как адмирал отпустил всех, он попросил Штольце остаться.

– Над нами сгустились тучи, Густав. И над вашей головой готов разразится гром. Вашей работой в управлении Абвер-Вест недовольны. Впрочем, это касается всего Абвера.

– Но у нас есть и успехи, адмирал.

– Густав! Я хочу говорить с вами откровенно. Фюрер спросил Гиммлера неделю назад готово ли его управление разведки предоставлять более качественную информацию, чем Абвер. Вы понимаете, о чем я? Фюрер нам больше не верит.

Штольце смело ответил адмиралу:

– Но разве мы не предупреждали, что дела будут развиваться не так, как представлял себе фюрер и его доверенные советники? Они не желают слышать голос истины, а виноваты мы!

– Руководству Абвера даже высказали подозрение в измене, Густав. И связано это с вашей работой в Италии, полковник.

Штольце и сам понимал, почему им недовольны. Он работал с начальником итальянской секретной службы генералом Аме. И он просмотрел как маршал Бадольо начал секретные переговоры с Англией и США. Тогда Канарис скрыл этот факт от фельдмаршала Кейтеля и доложил, что обстановка удовлетворительная.

– Я окажу вам услугу, Густав, – сказал адмирал. – Я снова переведу вас на Восток. Вы хорошо работали против русских. Соберите свою старую команду и работайте!

– Как прикажете, герр адмирал!

– Теперь вы сотрудник Абвер-Ост! И постарайтесь вернуть свою репутацию, герр Штольце! Входите в курс дел и начинайте работать!

Канарис отпустил Штольце…

Штольце встретил майора Лайдеюсера не слишком любезно.

– Я должен вам выразить недовольство адмирала, Лайдеюсер, – Штольце начал с «горькой пилюли». – Успехи вашей школы весьма сомнительны. Из групп, которые вами забрасываются в красный тыл, около 80 процентов сразу проваливаются!