Вот уже больше месяца Джек Нолан, бывший помощник президента США и Питер Адамс, лейтенант полиции Майами, занимались тем, что пытались выжить сами и помочь выжить тем, кого они смогли найти в разрушенном городе.

Выжившие начала тонкой струйкой, а затем все большими группами стекались к различным административным зданиям. В том числе к разрушенному зданию полицейского управления.

Первое время Нолан и Адамс прятались в подвале управления. На второй день до них добрались еще двое полицейских, экипаж патрульной машины, попавшей под завал во время еще первого удара. Сержант Дженкинс и офицер Дюбуа. Больше суток они выбирались из покореженной машины, были избиты, изранены и истощены физически и морально. Но они дошли. Дошли и еще с десяток полицейских, которые выжили в бомбардировке. Затем к ним прибились еще несколько полицейских из других участков, парочка военных, находящихся в отпуске, трое пожарных. Силовики подсознательно тянулись друг к другу, понимая, что только они смогут обеспечить хоть какой-то порядок.

Потом потянулись гражданские. Раненые, в том числе достаточно тяжело. С детьми и стариками. Больные и увечные. Их размещали в свободных помещениях подвала, но вскоре стало ясно, что места не хватает.

Следовало найти более просторное, крепкое и надежное убежище, способное вместить большое количество людей. Им оказалась подземная парковка супермаркета «Publix» на Коллинз Авеню. Этот же супермаркет оказался источником еды, одежды и прочего скарба, необходимого для первичного выживания.

Перебраться удалось за несколько дней. Дорога не была дальней, но разрушения города добавляли трудностей, преодолевать завалы было весьма непросто. А когда одновременно движется людская масса в десятки человек, то задача усложняется многократно.

Всего в их импровизированном «лагере беженцев» было около трехсот человек, и это уже становилось проблемой. Всех этих людей следовало кормить, поить, лечить. Им надо было где-то спать, отдыхать, оправлять свои естественные потребности. А канализация, естественно, не работала.

Вообще, этим людям повезло, что с ними были сотрудники силовых структур, ведь они, как никто другой, понимали, что такое порядок и выживание в сложных условиях.

Адамс и Дюбуа взяли на себя обязанности организации поисковых партий. Небольшие отряды рыскали по городу, перетаскивая в лагерь найденную еду, воду, снаряжение. Другие партии сливали из разбитых машин бензин и солярку, снимали различные запчасти, искали дизельные и бензиновые генераторы.

Третья партия, состоящая исключительно из силовиков, занималась поиском оружия, боеприпасов и снаряжения. Они проверяли охотничьи и оружейные магазины, полицейские участки, стрелковые клубы и вывозили оттуда все, что могло быть полезным. Отчасти все такие места уже были разграблены, и это наводило на тревожные мысли: или там побывали такие же группы, как у них, тогда это еще полбеды, или же – банды мародеров и уголовников, а это уже проблема похуже.

Увы, подтверждение второй версии пришло довольно быстро. Во время рейда в Johnson Firearms на 2-й Авеню их группа напоролась на засаду. По ним открыли беспорядочный огонь еще на подходе. Один полицейский был убит наповал, двое получили ранения. Завязался жаркий бой, в результате которого силовики все же взяли верх, бандиты сбежали, а вокруг магазина остались лежать тела. Убитые были явно мексиканского вида, из чего было понятно, что орудовал Латинский Синдикат26, и примкнувшие к ним мародеры и члены других мелких группировок.

Погибшего полисмена похоронили на небольшой лужайке прямо напротив магазина, как напоминание о беспечности. Наступили новые времена, и все теперь должны соблюдать осторожность. А новые поисковые партии, даже выходящие в поисках еды и одежды, все должны быть вооружены. К полицейским добавилось несколько крепких мужчин, умеющих обращаться с оружием. Благо, в США таковых было не мало.