– Есть ли она вообще тут? Хотя Вселенная изобретательна, а её отпрыски умеют подстраиваться под ситуацию и среду… – уточнил Сокольский, глядя на освещающиеся новые и новые ступени, уходящие вниз.

И они замолчали, наблюдая за очередными однообразными монотонными поворотами, подогревая надежду, что может быть, где-то там есть кристаллы-ключи, способные открыть дверцу в их родной Мир.

Галактика млечного пути. Солнечная система. Планета Земля

Россия. Подмосковье

8.00 утра

Недовольно покачав головой с взъерошенными волосами, и потирая красные глаза от недавнего пробуждения, Максим Орлов, выйдя на открытую террасу дачи, вдохнул тёплый воздух жаркого лета, почесал щёки и протянул, – да-а-а, влипли вы! Говоришь артефакты древней цивилизации? Я-то думал больше не осталось неразгаданных тайн.

В динамике коммуникатора у уха раздался голос Разумова Антона, – парадокс, но это факт. Артефакт, что мы нашли, пустившись по следу де ла Крузо, ускоряет регенерацию тканей, заживляя раны на теле на глазах за считанные мгновения.

– Ого, – слушал Максим, глядя на яблоневый сад, раскинутый перед домом, – интересная вещица!

– А то! – ответил Разумов Антон, – и со слов капитана Хуана Антонио, Кристоф Андерссон I приоткрыл тайну Золотой цивилизации…

– Кристоф Андерссон I? – переспросил Макс недоверчивым тоном, – дальний родственник нынешнего что ли?

– Это Саша будет выяснять… – ответил Разумов, – он к десяти утра прибудет к Кристофу.

– А где он сейчас? – ещё сонным голосом буркнул Максим, глядя на яблони, коротко стриженный газон, огромные булыжники и цветочки, растущие вокруг причудливой формы камней.

В динамике повисло молчание, голоса на заднем фоне и Антон ответил, – на дальних рубежах. Макс, ну что, сможешь выдернуть кого-нибудь?

Орлов, сдвинув брови и оглянувшись на входную дверь дома, за которой распростерлись холл, комнаты, кухня и п-образная лестница, ведущая на второй этаж. Там на втором этаже в прохладной уютной спальне на большой, но низкой от пола кровати, уткнувшись в подушку, спала Анастасия, его жена. Покусывая губу и представляя себе будущий напряженный диалог, слёзный голос жены и чувство вины перед ней, Максим вздохнул удрученно и проговорил, – в течение получаса я определю, кого послать на помощь вам.

– Ждём, – ответил Антон, и отключился.

В динамике раздался стандартный двойной щелчок прерывания закрытого канала связи, и Максим, облокотившись на деревянные лакированные перила веранды, уставился вдумчивым взором на фруктовые деревья с наливными плодами. Воробьи то и дело кружили вокруг деревьев, перелетая с ветки на ветку, сопровождая танцы чириканьем.

Глядя на неуёмных птичек и тех ленивых, которые были чуть побольше молодых, Максим Орлов шепнул себе под нос, – ещё разок? Почему бы и нет!

Багамы

2 августа 2010 года, 00.30 по местному времени

Кристина Бино и Екатерина Разумова, поглядывая на спортивные тела, лежащие штабелями на газоне у стены дома, окруженного благоухающими кустами цветов, переглянулись между собой, и, Разумова, скользнув по молодым лицам брюнетов, шатенов и одного блондина, заключила, – шестеро. Две группы. Командир сбежал, бросив подопечных. Они пришли без пистолетов, гранат, лишь средство связи, ножи и химические транквилизаторы. Наёмники, видимо рассчитывали на трёх никчёмных богачей.

Кристина посмотрела на подругу, выводящую свежую теорию на основе фактов, дополнила, – печально это всё.

Стоя в летней одежде и окончательно прогнав сон, Екатерина и Кристина увидели Антона, идущего к ним. По задумчивому выражению лица мужа, Разумова спросила, – он не сможет?