– Что, Антоша, не удалось тебе хрустальный дворец построить, – издеваясь, произнес Егор.

Антон еще раз с ненавистью посмотрел на ребят и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.

– Он может начать нам подлить.

– Может, но не начнет, а если и начнет, что он может нам сделать? О наших махинациях с лесом он ничего не узнал, а о швейках он вообще ничего не знает. Сейчас и без него ситуация у нас хреновая. Финансирование организации сокращено вдвое, работая такими темпами, мы будем вынуждены сократить половину штата.

– Ну, будем надеяться, что нам все же удастся удержать организацию, не дав ей заглохнуть окончательно.

– Но мы должны быть готовы к тому, что финансирование может быть прекращено полностью и нам самим придется обеспечивать себя. Что у нас со швейками?

– Работают в полную силу. Мы закупаем сырье, Артур сбывает товар. Все как надо. Кстати, появились желающие нажиться на них.

– Что-то серьезное?

– Местные воротилы прознали про то, что с нас есть, что взять и хотят, чтобы мы платили им, как и все, кто занимается подобным бизнесом. Пока Артуру с его ребятами удалось подавить желающих, а потом посмотрим. Артур предлагает приобрести с десяток стволов. Учитывая нынешнюю неспокойную обстановку, я думаю, они нам пригодятся.

– Согласен. Отсидеться в своих теплых кабинетах, как реальным конторским крысам, нам не удастся, понятия по жизни не те, и нам снова придется отстаивать свое положение в городе.

– Порешаем с Артуром, когда и сколько он сможет достать и уладим этот вопрос.

– Что у тебя дома, Марк? От Рика так и нет известий?

– Нет. Уже почти два месяца никакой информации, а уже месяц назад из Афганистана начали выводить советские войска. Куда я только не писал и куда я только не ходил. Все без толку.

– Как Марта? Держится?

– Держится. Но на самом деле она на грани, еще месяц и она точно умом тронется.

– Не удивительно, только она дождалась с войны Аскольда, забрали Рика. Я бы и сам умом тронулся.

– В следующем году призыв у Генри.

– Охренеть. Держись, Марк.

Ребята пожали друг другу руки и разошлись.

Что стало с университетскими «друзьями» Марка? Точнее, кем они стали. В виду того, что отец Антона имел довольно высокое положение в городе, сам Антон старался держаться «на плаву», вернее, папа его держал. Его друзьям повезло меньше. Не сумев устроиться после университета на приличную работу, они пустились в свободное плаванье. Трое из них – Борис, Николай и Гришка, решили попытать счастья в торговле. Удавалось им это не очень хорошо и в конце концов они стали мелкими барыгами – найти, толкнуть, перепродать… Остальные трое – Мишка, Генка и Леха, продолжали пробиваться при помощи своей шальной силы – украсть, перепродать… после они нашли путь короче – прессуя мелких барыг вроде их друзей и взымая с них плату за спокойную торговлю, говоря проще – рэкет стал их основной жизненной тропой, которая год от года становилась все жестче и суровее. В конце концов, горе-рэкетиры отправились в места не столь отдаленные…

(Рэкет – систематическое вымогательство, обычно принимающее формы организованной преступности. С применением угроз, жестокого насилия, взятия заложников. Сбирая дань, преступная организация гарантирует предпринимателям защиту от вымогательств со стороны других преступных групп или преступников – одиночек. Рэкет был широко распространен в 80-х – 90-х годах в связи с появлением предпринимательской деятельности).

Глава 3.

Вернувшись домой, Марк застал Марту в постели, рядом с ней Аскольд, Генри и Герман. На тумбочке у кровати стояли сердечные капли.

– Что случилось? – спросил Марк, войдя в комнату.