***

Андрей Ковалёв чуть приоткрыл глаза. Тень нависла над ним.

– Что тебе надо? – огрызнулся он. – Уходи, отец…

– Вставай, Андрей. Поднимайся.

– Оставь меня, – Андрей Ковалёв отмахнулся рукой и повернулся на другой бок.

– Ну, уж нет! Ты от меня так просто не отделаешься!

Грубая сила потянула мужчину за плечо и швырнула на пол. Он ударился и вскричал:

– Что ты делаешь? У меня голова болит!

– Голова у тебя болит от беспробудной пьянки, – возразил Владимир Ковалёв. – Ступай – прими душ. Нам с тобой надо поговорить…

Мужчина схватился руками за голову, в которой больно стучали молоточки, протёр глаза и опустился на кровать.

– Мне бы опохмелиться, – крикнул он. – Отец, принеси пива!

– Забудь о пиве, сынок. Прими-ка, вот. Авось, легче станет, – сказал Владимир Ковалёв, протягивая банку рассола. Мужчина схватил её и жадно прильнул губами.

– На кого ты стал похож, Андрей?! – сокрушался его отец. – Посмотри-ка на себя в зеркало. Осунулся, побледнел, поседел…

– Мои седины не связаны с запоем, – мрачно усмехнулся Андрей Ковалёв и застонал от боли в виске.

– Плохо тебе, сынок, да? А будет ещё хуже, если не прекратишь эту пьянку, – сурово выговорил Владимир Ковалёв.

– Только давай без нотаций, отец. Я уже давно не подросток.

– А ведёшь себя как маленький ребёнок. Ступай – прими душ. Нам с тобой предстоит разговор… о работе.

– О работе? Какой работе? – морщась от боли в голове, переспросил Андрей Ковалёв.

– Узнаешь. Сначала приведи себя в порядок.

Андрей Ковалёв, пошатываясь, побрёл в ванную комнату. Пока он принимал душ и брился, Владимир Ковалёв вскипятил воду в чайнике и приготовил яичницу.

– Садись, ешь, – сказал он сыну, когда тот вышел из ванной.

– Что ты там говорил о работе? – спросил Андрей, опускаясь на стул.

– Да ты ешь уже!

– А что же ты?

– Я не голоден. Дома перекусил.

Владимир Ковалёв наблюдал за сыном и, когда тот покончил с яичницей, заговорил:

– Я присмотрел тебе место в службе безопасности одной коммерческой компании…

Андрей Ковалёв покосился на отца.

– Ты мне предлагаешь работу охранника? Ну, уж нет. Лучше…

– Что лучше? – осадил сына Владимир Ковалёв. – Быть безработным? Да ты пей чай… и не перебивай меня. Зарплата – сто тысяч рублей. Работа интересная. Кстати, твои навыки сыщика тебе там пригодятся. Собеседование – завтра утром в московском офисе на Новинском бульваре.

– Что за организация? – без интереса осведомился Андрей.

– Маршал Капитал, инвестиционный фонд…

– Не слышал о такой компании, – недоуменно пожал плечами Андрей.

– Вскоре узнаешь, что это такое, – отозвался Владимир Ковалёв и поднялся с места. – Смотри, Андрей, не упусти этот шанс и учти – там не потерпят пьющего.

Андрей Ковалёв закрыл за отцом дверь, прошёл по коридору и остановился, глядя на своё отражение в зеркале. В прошлом у этого человека с потухшим взглядом осталась череда весьма трагических событий: гибель в автокатастрофе беременной жены, потеря лучшего друга, который стал наёмным убийцей, осуждение и увольнение из полиции, потом новые разочарования… Привычный мир рухнул, он остался совсем один и запил…

***

На другой день рано утром Андрей Ковалёв приехал в Москву. Он вошёл в здание бизнес-центра и поднялся на лифте на пятый этаж. Девушка в приёмной, широко улыбаясь, приветствовала посетителя.

– Я по вопросу трудоустройства в службу безопасности компании «Маршал Капитал», – сказал он.

– Простите. Как вы сказали – в службу безопасности? – удивлённо повела бровями девушка.

– Татьяна, этот человек пришёл ко мне, – раздался вдруг мужской голос. Андрей Ковалёв обернулся и увидел человека в строгом деловом костюме.