Потребление наркотиков в молодежной среде часто носит групповой характер. Развивая данное положение, а также учитывая мнение других исследователей, согласно которому деятельность современных неформальных молодежных объединений характеризуется признаком экстремальности хотя бы по одному параметру – либо запрещенной, либо супермодной, экстраординарной, выходящей за рамки общепринятого, либо опасной, рискованной[73]. Наркотики вполне «подпадают» под запретные, рискованные и, кроме того, могут выступить в качестве символа протеста против общепринятого. Для молодых потребителей наркотиков зачастую высокая степень экстремальности может складываться из следующих эелментов: запрет, экстравагантность, псевдомодность, риск, связанный с приобретением наркотика, негативная правовая и моральная оценка. Опасность приобретения наркотиков компенсируется ложными представлениями об экстравагантности, желанием выделиться, соответствовать супермодной манере поведения, стремлением к риску и «щекотанию» нервов.

Перечисленные элементы внутригрупповой привлекательности могут быть характерны в первую очередь для начинающих потребителей наркотиков из числа гедонистически и снобистски настроенной молодежи. Именно с учетом этих факторов и должна осуществляться профилактическая работа с такими группами. Здесь задача состоит главным образом в развенчании мифа об «элитарности» потребления наркотиков с точки зрения приобретения определенного статуса среди современных представителей молодежной субкультуры и в правдивом показе той опасности, которая таится в приобщении к наркотикам. Борьба с этим злом требует шоковых методов антинаркотической пропаганды.

Анализ причин первого потребления наркотических средств, который по существу является ключевым вопросом организации профилактики наркомании, показал, что несмотря на трудные условия жизни, причины первого потребления наркотиков в связи с тяжелыми переживаниями занимали незначительное место. Но наблюдался закономерный рост причин, связанных с окружающей социальной средой (от 20 % в 1993 г. до 29 % в 1995 г.), отражающий неблагоприятные изменения в этой среде. Однако наиболее важное место среди причин занимает любопытство, которое обусловлено публикациями о наркотиках в средствах массовой информации. Подражание (друзьям и товарищам) и любопытство – вот важнейшие причины, обусловившие рост наркомании в 1993 г. на 77 %, в 1994 г. на 68 %, в 1995 г. на 60 %. Любопытство, связанное с публикациями в СМИ, продолжает оставаться доминирующей причиной первого потребления наркотиков и в настоящее время (65 % в 2000 г.)[74].

Анализируя динамику роста количества больных с впервые установленным диагнозом наркомании следует отметить своеобразный характер этого процесса: максимум в 1987 г., снижение и стабилизация в 1988–1992 гг. и новый, более резкий скачок в последующие годы.

Причины такой динамики многофакторные, но нельзя не учитывать некоторые конкретные события в жизни страны, оказавшие непосредственное влияние на динамику распространения наркомании в России. При этом речь идет прежде всего об опиатных наркоманиях, поскольку среди зарегистрированных наркоманов 80–90 % составляли потребители препаратов, изготавливаемых из маковой соломы.

В течение многих лет, вплоть до 1985 г., ежегодно выявлялось по 2–3 тыс. наркоманов. Рост наркомании с 1985 по 1987 г. по времени совпал с принятием постановления о борьбе с алкоголизмом. Указанные меры спровоцировали переход на потребление наркотиков вместо алкоголя.

В 1991 г. была отменена уголовная ответственность за незаконное потребление наркотических средств. С этого периода отмечается непрерывный рост числа наркоманов. По мнению некоторых ученых, этот рост связан со снятием психологического барьера в связи с отменой наказания за потребление наркотических средств