В результате проверок и исследований было принято решение провести эксперименты для изменения свойств пространства с целью увеличения дальности перемещения транспорта. Заказчиком выступил транспортный комитет, базирующийся в столице. После короткой договорённости учёные приняли решение провести подобное исследование.

Руководителями группы учёных были несколько высокопоставленных орионцев, которые также были научными сотрудниками и специалистами в своих областях. Их было четверо, и они собрались на короткий брифинг перед полётом в специальном небольшом зале космопорта.

Зал был круглым, диаметром всего около шести метров. В нём не было острых углов, а сверху исходил приятный голубоватый свет, который хорошо освещал всё помещение. Источника света не было видно, и казалось, что этот свет просто наполняет собой всё пространство зала. Посреди зала, невысоко над полом, в режиме левитации располагался круглый диск диаметром два с половиной метра, выполняющий функции обычного стола. На подобных левитирующих креслах, друг напротив друга, сидели четыре орионца в стандартных серебристых комбинезонах с тонкими синими полосками по бокам. Их особый статус выделял среди других специальный символ на левой части груди в виде родительской звезды.

Они решили обсудить некоторые вопросы, прежде чем отправиться в путь. Один из них начал говорить:

– Я так понимаю, у вас вопросов нет? – прервав короткую паузу, спросил он.

– Пока нет, – ответил другой. – Но они могут возникнуть в самом процессе.

– Согласен, – добавил третий. – Я как специалист ещё раз повторю, что сам этот процесс может быть непредсказуемым.

– А последствия – необратимыми, – дополнил четвёртый, более взрослый орионец из всех присутствующих, очевидно ожидая какой-то ответной реакции.

– Это мы обсуждали, – кивнул первый орионец среднего возраста, но с таким острым и наполненным знаниями взглядом, что другим становилось не по себе. – Мы предусмотрели все возможные риски.

– Мы уже довольно много обсудили, – добавил второй орионец, имеющий более низкий статус среди всех присутствующих, но по его твёрдой речи можно было понять, что он мог уверенно участвовать в самых сложных дискуссиях. – Мы должны быть готовы.

– У вас точно всё готово, профессор Ном? – посмотрел на первого орионца четвёртый, самый старший.

Мобис Ном – главный учёный – руководил основной научной группой. Остальные учёные были его помощниками и выполняли менее сложные задачи. Он хорошо понимал, на что способна его команда, и знал, что нужно делать. Поэтому остальные учёные хотели убедиться в правильности его решения.

– У нас всё готово, – твёрдо и уверенно сказал Мобис Ном. – Если кто-то сомневается, он может уйти вместе со своей группой. Мы многократно проверили оборудование, и я уверен, что опыт пройдёт успешно.

– Я с вами, – ответил старший учёный-орионец.

– Благодарю, профессор Кирис, – поклонился Мобис Ном, приложив руку к груди. – А вы, профессор Рокс? Профессор Нимус?

– Если уважаемый мистер Кирис согласен, – ответил учёный Рокс, – тогда я с вами.

– Я тоже буду с вами, – добавил Нимус. – Но мне нужно заручиться поддержкой своего наставника.

– Ваш наставник – Ваним Гоф? – спросил Мобис Ном.

– Совершенно верно, – подтвердил Нимус.

Ваним Гоф был уважаемым учёным среди орионцев. Он прошёл долгий путь от рядового научного сотрудника до генерального верховного магистра биотехнических наук. В его распоряжении была огромная станция «Беллатрикс», расположенная в одноимённой системе звезды. В штате у него было несколько десятков тысяч сотрудников, и никто без его указаний не мог покинуть станцию. Каждой группе исследователей он выбирал подходящие задания, и в данный момент приоритетными для него были сбор данных с новых открываемых планет. Его мнение в научной среде имело вес, и все присутствующие орионцы знали и уважали его. Считалось большой честью получить его одобрение для предстоящей миссии.