Краем глаза вижу, как каменеет лицо Марселя, как на его висках вздувается темно-синяя толстая вена.

Его бесит мой ответ.

Меня бесит, что он ведет себя, как король.

И я бы не делала из этого трагедии, если бы не чертово прошлое и те обидные слова, которые он мне сказал.

«Деревенская Хатико…»

Обида комом встает в груди. Мне бы помолчать и завести отстраненный, легкий разговор. Я умею, у меня язык хорошо подвешен, могу поддержать почти любую тему, но я спрашиваю о другом:

– Зачем тебе нужна девушка на вечер? Разве ты не был в обществе красотки, в которую безумно влюблен?

– Что? – искренне удивляется Марсель. – Когда?

– Когда я встретила тебя в аэропорту, ты был в компании стюардессы. «Я предпочитаю других девушек, и прямо сейчас одна из них пленила мое сердце навеки!» – цитирую его.

– Ааа…

Легкая усмешка, едва заметный кивок головой. Серые глаза теплеют на миг, потом снова становятся холодными и безразличными. Стальной…

– Ты же не думала, что я говорю серьезно?

– Прости?

– Я говорю то, что хотят услышать девушки. Только и всего. Каждой хочется знать, что она – та! Единственная, незаменимая, красивая самая! Та, что может украсть сердце, даже у заядлого бабника!

– То есть ты в нее не влюблен!

– Лен, – фыркает. – Я и тебе говорил, что влюбился. Ну? Выводы делай!

Скотина…

Значит, когда он говорит о любви, это ничего не значит. Из его губ вылетают просто звуки. Он не испытывает настоящих эмоций.

– Ты никогда не влюблялся?

– Что это такое?

– Ясно, – вздыхаю. – Холодный, ветреный. Как Балтийское море.

– Ты там бывала?

– Я много где побывала.

– Посчитаем?

– Не думаю, что стоит. Ты из-за рода работы явно побывал в большем количестве стран. Но успел ли насладиться колоритом? Или разглядывал чужое небо из окон гостиницы для служащих аэропортов?

По лицу Марселя пролетает легкая тень. Неужели господину Стальному есть, о чем сожалеть? Так неожиданно.

– Ты все еще летаешь?

– Управляю воздушным судном. Да, я не менял род деятельности!

– Какой у тебя стаж? Лет двадцать?

Марсель адресует мне холодный взгляд, с бурей ледяного возмущения внутри.

– Мне нет сорока, чтобы я успел налетать двадцать лет!

– Тогда опускаем планку. Пятнадцать? Общий стаж… Угадала?

– В точку. Скоро будет юбилейный полет.

– Пятнадцать лет на одной работе! Я бы так не смогла! – признаюсь, вытягиваясь. – Полгода-год, мой максимум.

– Стрекоза. Как долго планируешь задержаться в эскорте? Впрочем, не отвечай… Советую соскочить. На этой работе вянут быстро. Прямая дорога оттуда – на панель.

Отгораживаюсь от гадких слов, пропускаю их сквозь себя, как ветер.

– Всегда видно, когда бабу потаскало энное количество мужчин. Видно наутро… Уснул с красоткой, проснулся с худой, бледной девушкой, совершенно без лица и трясущейся над горсткой таблеток.

– Знаешь, о чем говоришь? Много раз пользовался услугами эскорта. Я-то думала, тебе нет необходимости покупать девушку, чтобы насладиться ее обществом.

Он собирается что-то ответить, но лишь плотнее губы смыкает.

Автомобиль плавно тормозит у высоких ворот. Марсель нажимает на кнопку, крыша складывается позади нас. Свежий воздух бросается в лицо. Я оглядываюсь, но делаю вид, будто мне совсем не любопытно.

Над воротами возвышается здоровенный особняк… Район – один из самых дорогих, здесь живут исключительно очень состоятельные люди. Не знала, что Марсель богат настолько. Я пребываю в легком культурном шоке, пока автомобиль плавно заезжает за ворота и катится к огромной парковке.

– Тебе будут задавать вопросы. Чтобы не спалиться, держись ближе к правде. Об эскорте ни слова. Просто мы встретились у твоей подруги, и у нас завязался роман! – быстро говорит Марсель, не отрывая взгляд от приборной панели.