Было еще не очень поздно, я решилась поехать с ним посмотреть произведения современной художницы-импрессионистки.

– Иван! Скажи мне, а ты любишь эту девушку? Как же ты со своими взглядами поедешь жить во Францию?

– Любочка! Если бы ты была свободной, я женился бы на тебе, но ты же замужем. Женюсь на Даше. Во Франции жить тоже можно. Так во всяком случае говорят некоторые мои друзья.

Мы приехали в девятиэтажку спального района Зюзино. В двухкомнатной квартире творилось что-то невообразимое. Квартира никак не выглядела квартирой нормального мужчины. Кругом была грязь, разор, пахло краской, глиной и чем-то кислым. Я не знала, где можно сесть, чтобы не помять какие-то брошенные мужские и женские шмотки. Иван открыл дверь на кухню, оттуда вырвалось никотиновое облако. Выглянула длинноногая высокая девочка с длинными черными слипшимися волосами, в мужской майке и трусах-стрингах. Я огляделась. В открытом шкафу на вешалках висели в целлофановых пакетах две сорочки, один-единственный костюм, еще два-три свитера лежали на полке. Внизу стояли две коробки с обувью. Остальное белье в скомканном виде валялось по всей квартире. Иван представил девушку.

– Это Дашенька, скульптор, она временно живет у меня. Но я надеюсь, что, когда я получу гонорар за скульптурную композицию в парке Горького, мы переедем в приличную квартиру. Кроме того, продадим скульптуры Дашеньки.

Да уж, оказывается в творческом мире тоже творится полный ужас. Одна показуха. Он нищий. Все его деньги уходят на эту девочку, с которой он живет и планирует на ней корыстно жениться, морочит ей голову.

– Даша! Я обещал и привез тебе настоящего искусствоведа. Покажи специалисту свои лучшие работы.

Даша порылась на балконе и вытащила три разукрашенные статуэтки. Руки девочки в области локтей были перетянуты грязными бинтами. Зрачки ее были расширены. Настоящая наркоманка.

– Вот эта скульптура называется «Мечта», вот эта – «Ласка», вот эта – «Оргазм».

Я посмотрела на эти «шедевры». Это были размалеванные фигурки больного неопытного ребенка, яркие и безвкусные. Что я могла сказать Ивану, который все деньги тратит на наркотики своей возлюбленной.

– Иван! Даша – молодец, ей надо подучиться, у нее все впереди, есть желание, а это самое главное. Давайте вернемся к этому вопросу через год. Иван! Отправьте меня на такси домой, пожалуйста.

Мы вышли из дома. Говорить было не о чем, он все сам понял. Мне было его очень жаль, а как было жаль себя. Вот так я вляпалась! Но какая была игра! Увы, the game was over4…

Я, молча села в такси, у меня было ощущение, что на мою голову вылили ведро помоев.

Мой муж, Венечка – да он просто чудо, немного занудный, но умный талантливый писатель, он тоже выиграл!

Вот так!

– Ну что, Наденька? Ты разделалась со своим горячим? Теперь твоя очередь, дорогая.

Надя посмотрела на подруг и произнесла:

– Ну и ну, ничего себе… С верой в любовь мы покончили, что у нас остается? Правильно, только надежда!

Значит секс на стороне вы опускаете, он у вас за скобками, так? Или вы прибережете его для следующего раза? Ладно, ладно, ешь спокойно, Любочка, я шучу.

Моя история короткая. Два слова про Валеру. Он у меня звездит на почве своих организационных способностей в строительстве. У него три бригады рабочих из Средней Азии. Он сам может все. Ему доверяют строительство и ремонт своих квартир и домов очень богатые люди. На эти средства мы и живем.

Вечерами он, после ужина, смертельно уставший, дрыхнет на диване под звуки из телевизора, это он с понтом смотрит новости. Потом перемещается на кровать, немедленно засыпает, безумный храп сопровождает его всю ночь. В шесть часов ура он встает, выпивает чашку чая с бутербродом и уезжает на свои объекты. Сроки строительства всегда горят, суббот у нас не бывает. Есть воскресенья, когда он пытается помочь мне по хозяйству. Все хорошо, но нет того, что называется «а поговорить?».