– Это ко мне из милиции, Римма Тихоновна, все в порядке.

– Что-то случилось, Руслан Юнусович, вам нужна помощь? – не унималась бдительная гражданка.

– Все хорошо, Римма Тихоновна, молодой человек хочет просто поговорить.

– А документы Вы у него проверили? Видели по телевизору, что творится в стране? – гнула свое соседка.

– Проверил, проверил, – успокаивающе крикнул Руслан Юнусович и жестом пригласил пройти в квартиру, – тут поспокойней, – добавил он, заперев дверь, – проходите на кухню.

На кухне, вопреки моим ожиданиям, царил прогресс и господствовал один из трудно запоминаемых стилей интерьера. Модный гарнитур из пластика, стекла и металла прятал в себе современную встроенную технику, натяжной потолок смотрел иллюминаторами врезных светильников, а вместо стола к стене была приделана «барная» стойка, вокруг которой громоздились красиво-стройные, обтянутые кожей, но вряд ли удобные, табуреты с круглыми сидениями.

– Дочка расстаралась, – пояснил Руслан Юнусович, обходя меня, застывшего столбом на пороге кухонной двери, – проходите, присаживайтесь, где удобно.

– Спасибо, – ответил я, взгромоздясь на один из табуретов, еще раз убедившись, что подобной мебели не место на кухне, придумано для клубов, где клиенту нечего засиживаться, выпил и плясать, там ей и быть, но в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Осторожно балансируя на табурете, я напрягся и выдал для начала беседы:

– Бдительная у вас соседка.

К этому времени Руслан Юнусович извлек, откуда-то из-за стойки, классический удобный стул со спинкой и расположился напротив меня:

– Бдительная, так времена сейчас такие, – ответил Руслан Юнусович.

Я испугался, что он затянет классическую стариковскую волынку о временах, которые раньше были о-го-го, но Руслан Юнусович воздержался, молча продолжая изучать меня взглядом.

А я мучительно искал правильную линию поведения с этим, ох чует моя чуйка, непростым старичком. Как показала практика, когда не знаешь как себя вести, веди себя естественно и откровенно. Это располагает… Ну чаще всего.

– Зовут меня Сергей и, приношу свои извинения, что ввел вас в заблуждение. Я не из милиции.

– А удостоверение? – насторожился хозяин квартиры.

– Удостоверение настоящее, вот посмотрите, – сказал я и передал пенсионное Руслану Юнусовичу.

Последний внимательно его изучил, ничего не сказал, молча вернул, справедливо ожидая объяснений.

– Вот другое удостоверение, – передал я корочки частного сыщика.

– Частный детектив, – прочел он вслух, тут же его лицо утратило возникшую настороженность, на смену ей пришло беспредельное, детское любопытство, – Это что ж, прям как в кино?

– Не совсем, – признался я, – В кино частные детективы сплошь герои, рыцари плаща и кинжала, непрерывно гоняются за преступниками и прочими злодеями, много стреляют и маниакально стремятся нарушить все мыслимые законы.

– А вы?

– А я, напротив, с криминальными историями стараюсь не связываться, это дело милиции, соответственно законов не нарушаю и по людям не стреляю, не из чего, да и воспитание не позволяет. Занимаюсь исключительно делами мирными, можно сказать домашними.

– За неверными женами следите? – подался вперед Руслан Юнусович, вот ведь старый черт, седина в бороду, а все туда же.

– Не приходилось, – разочаровал я любопытного старичка.

– А чем же вы тогда занимаетесь? – задал резонный вопрос Руслан Юнусович.

– Когда как, в частности сейчас, я ищу пропавшего человека, – ответил я, наблюдая за реакцией собеседника, – никакого криминала. Один молодой человек переехал жить в другой город и перестал общаться с отцом. Последний сам его найти не смог и обратился за помощью ко мне.