Просыпались поздно и тяжело. Ближе к одиннадцати утра собрались все, вид имели невесёлый и совсем не рабочий. Немного посовещавшись, решили сходить на озеро, которое было недалеко в лесочке, вчера ночью к нему многие добирались, а покупавшись и окрепнув духом, попробовать продолжить путешествие.

После купания компания приобрела более-менее человеческий вид. Самых потрёпанных – Володю и Сергея, отправили в спальники, отсыпаться и быть готовыми к подмене вечером, а после полудня тронулись в путь. Ехали допоздна, остановились часов в одиннадцать, быстренько перекусили и учитывая вчерашний опыт, сразу легли спать. Следующие два дня ехали без приключений. Наконец остался последний участок километров триста, с одной стороны самый сложный, так как обычные дороги с твёрдым покрытием закончились и начались местные, с покрытием в некоторых местах. Зато с другой стороны вместе с покрытием закончились и стражи порядка.

Именно это событие наш спаянный за время перегона машин коллектив, решил отметить. Во-первых – прибыли на территорию, подконтрольную местному управлению лагерей, то есть почти дома. А во вторых контроль на дорогах со стороны ГАИшников закончился – и это главная причина праздника.

Основным праздничным атрибутом, как всегда, оказалась водка. Её припасли заблаговременно, в количествах, достаточных для спаивания человек не меньше сотни, поэтому настроение у всех было приподнятым. Единственным, не разделяющим столь большой радости был Василий, не привык он к подобным застольям. Не то чтобы был непьющим, но предпочитал хорошую компанию и хоть подобие умеренности. Но, поскольку его особо не спрашивали, пришлось участвовать, сидеть в сторонке грустно, да и понять могут не правильно – непьющий человек на Руси издревле считался опасным.

Проехали первый лагерный посёлок и километров через десять остановились на полянке, недалеко от опушки леса. С дороги заблаговременно свернули, углубившись в чащу по заброшенной дороге с деревянным настилом, местами основательно прогнившим и зиявшим огромными провалами. Погода стояла летняя, дороги сухие, по тайге можно ездить без опаски, если не попадать в ямы и ухабы. Поставили машины вокруг поляны и разбили лагерь.

С энтузиазмом, достойным другого применения, принялись таскать сушняк, валежник и целые брёвна для костра. Благо этого добра в этих краях в избытке. Через минут двадцать заполыхал костёр и по мере подъёма пламени, постепенно угасал день. Достали припасы, выложили на клеёнку посреди поляны. Стол получился внушительный, выглядел скатертью-самобранкой, накрытой человек на пятьдесят.

Первые три тоста почти не закусывали. Местный тамада просто не оставлял на это времени:

– Между первой и второй перерывчик небольшой… Между второй и третьей пуля не должна просвистеть, – и далее в том же духе.

Минут через сорок возле костра в рост человека велись задушевные беседы о перипетиях жизни, о человеческих отношениях, красоте, которая спасёт мир и о том, что в первых рядах спасателей будут именно они – эти семеро мужественных водителей грузовиков, ну и молодой специалист Василий прицепом.

Часа через два беседы приняли немного другой характер. Остро встал вопрос о взаимном уважении, межличностных отношениях вообще и между конкретными индивидуумами в частности. Сильно далеко споры не заходили, так, между делом, немного потолкались в локальных подразделениях большого коллектива, а до настоящей борьбы за справедливость во всём мире не давали перейти не совсем охмелевшие индивидуумы.

Застолье продолжалось почти до утра. Казалось, оно пошло на убыль, ан нет, возродилось с новой силой. И так до последнего бойца, полёгшего за дело справедливости возле угасшего костра.