Цензоры зачисляли граждан в одну из триб – территориальных и избирательных округов. Их введение приписывается упомянутому выше Сервию Туллию. Он поделил римские владения на 4 городские и 17 сельских триб. В процессе завоеваний появились дополнительные, и к середине III века до н. э. насчитывалось уже 35 триб. Политические права граждан осуществлялись в первую очередь именно в трибах.

Но положение дел изменилось после Союзнической войны 90-88 годов до н. э. Это было восстание против Рима италийских союзников, добивавшихся прав, которые давало римское гражданство. Повстанцы из почти всех областей Средней и Южной Италии образовали союз «Италия» и выставили армию, которая оказалась больше римской. Римляне потерпели ряд поражений и решили внести раскол в лагерь повстанцев. В конце 90 года до н. э. был проведен закон, предоставивший союзникам, оставшимся верными Риму, права, которые давало римское гражданство – и оказалось просто невозможно созвать всех свободных италиков в Рим для проведения переписи. Самолетов, поездов, автомобилей не существовало!

Тогда было принято решение проводить переписи на местах параллельно с переписью в Риме – в городских общинах Италии, состоявших из римских граждан. Их результаты сообщались в Рим. В позднереспубликанское время из-за всеобщего беспорядка цензы проводились нерегулярно. Также следует отметить, что в тот период истории имущественный уровень, который в основном определялся земельной собственностью, как правило, не менялся годами. Поэтому можно было распределять граждан по классам и категориям (имущественным и налоговым) через довольно большие промежутки времени.

Последний ценз был проведен императором Веспасианом в 74 году н. э. Необходимость в цензах отпала, так как римские граждане были освобождены от прямых налогов, а старая система набора в армию упразднена после введения наемного войска Гаем Марием (157-86 гг. до н. э.) – римским полководцем и политическим деятелем. Он расформировал старую армию и, вопреки обычаям, набрал бедняков, не имевших ценза, то есть фактически создал профессиональную армию, в которую в дальнейшем брал даже беглых рабов.

Однако в италийских городских общинах ценз продолжал проводиться и в императорские времена. Интервалы были разные, так как различаются годы их проведения, о которых нам известно из исторических документов. Везде, кроме Египта, цензы проводились нерегулярно. Напомним, что Египет стал провинцией Римской империи с 30 года до н. э. – после смерти царицы Клеопатры и полководца Марка Антония. В Египте был установлен четкий цикл: 14 лет.

Статистика требовалась для местных нужд. Связи между цензами в разных провинциях не было. Провинции собирали данные о владении землей, рабами и прочей собственностью. Это делалось для взимания земельного налога и подушной подати. Также собирались данные о мужчинах, годных для несения воинской службы. За проведение ценза в провинции отвечал наместник.

Известно, что периодически проводившиеся цензы в провинциях во времена республики стали проводиться гораздо чаще при императоре Августе. Поводом, например, могло служить образование новой провинции. Так произошло в VI веке н. э. после образования провинции Иудея. Также следует отметить, что император Август ввел имущественную квалификацию для принадлежности к сословию сенаторов. В различных источниках указывается различная сумма.

Точно известно, что принадлежность к сословию всадников определялась минимальным состоянием в 400000 сестерциев. Эта серебряная монета, которая в дальнейшем стала чеканиться из сплава цветных металлов, равна 4 ассам. Отметим, что стоимость на золотых монетах иногда обозначалась в сестерциях. Состояние сенатора должно было вдвое или вторе превышать минимум для всадников, который был установлен в середине I века до н. э. и впоследствии не изменялся. Для занятия должности декуриона (члена совета муниципия, или городского совета, или колонии) тоже требовалось соответствующее состояние. Оно было ниже, чем у всадников, и менялось в зависимости от экономических условий.