– Она сказала, что не имела ничего плохо в виду, когда назвала меня «своим проектом», видно это так прозвучало, и ей очень жаль, что она меня расстроила.

Я сохранял нейтральное выражение лица. Это была обычная линия поведения Кати. Она, на самом деле, никогда по-настоящему не сожалела, как обращалась с людьми, но сейчас я не мог этого сказать. Я же заключил с ней пари, несмотря на то, что мои намерения по отношению к Марго были чисты. У Кати же были свои намерения.

– Она сказала, что виноват во всем Перси. Катя просто отреагировала на него, – пробормотала Марго, снова прибавив громкость, чтобы больше не разговаривать со мной.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем мы добрались до коттеджа на пляже. Как только я остановился, Марго держала Тома на поводке, поспешила внутрь с сумкой, перекинутой через плечо. Я стиснул зубы. Это полный бардак.

Я вытащил из багажника свою сумку и последовал за ней. К моему удивлению, она стояла в гостиной, поджидая меня.

– Эй, – пробормотала она.

– Неужели ты заговорила со мной?

Она покачала головой.

– Знаешь что? Не бери в голову.

– Что? – сказал я. – Что ты хочешь сказать?

Она вздохнула и опустила плечи.

– Я хочу, чтобы мы вернулись к тем отношениям, которые были до.…

– … до чего?

– До поцелуя.

– Ты действительно думаешь, что это возможно?

Она прикусила губу, я же подумал что она сейчас уйдет.

– Так нужно. И если ты не сможешь этого сделать, тогда… может тебе лучше уехать отсюда.

– Я не собираюсь уезжать отсюда. – Я знал, что должен отступить, но не мог, поскольку она сама себя обманывала. – Между нами точно что-то есть. И ты это прекрасно чувствуешь.

– Да, – тихо призналась она. – Я чувствую. Но даже если и так, я пробуду здесь еще месяц или около того, если со мной не продлят контракт. И что будет? Ничего. Я потом поеду на другую работу, уеду. Это бессмысленно.

– Или ты можешь остаться, – я поймал себя на мысли, что остался бы. – И мы могли бы все выяснить.

– Ты не веришь в то, что говоришь. – Её голос дрожал, когда она произносила эти слова.

Я выгнул бровь.

– Неужели?

Она открыла рот и тут же закрыла, будто не могла поверить в то, что я только что сказал. Я видел, как её решимость дала трещину. Она сделала шаг вперёд. Я подошёл поближе. Затем она взяла себя в руки и выпрямила спину.

– Я не дура. Я не первая и не последняя в длинной череде женщин, которых соблазнил сам Лео Коновалов. Я не хочу быть очередной идиоткой и наступать на те же грабли, – сказала она очень спокойно. – Я бы предпочла, чтобы мы остались друзьями. Мне казалось, у нас хорошо получалось быть друзьями.

Она издевается?

Я оказывается находился в зоне дружбы.

Я точно знал, что она хочет меня. Она сама призналась в этом. И все же мы вели этот разговор и наше прошлое становится на пути нашего настоящего. Моё прошлое… опять же. Чертовски здорово.

– Ладно, – наконец пробормотал я.

– Ладно? – спросила она, широко раскрыв глаза.

– Мы можем быть друзьями.

– О, – неуверенно выдохнула она. – В чем подвох?

– Никакого подвоха. Ты сказала, что ты этого хочешь, и я уважаю твоё желание.

– Спасибо.

– Хорошо, что мы решили этот вопрос без скандалов.

Она минуту колебалась, но затем кивнула.

– К твоему сведению, моя лучшая подруга приедет в город в следующие выходные.

– О, ты можешь приглашать друзей оказывается, но не я?

Марго сморщила нос.

– Мне казалось, что с меня хватит твоих друзей надолго за вчерашний вечер. И вообще, ты уже сообщил Марку, что живёшь здесь, а он передал это Кате. Итак – секрета нет.

– Ну, может я тоже приглашу Марка на следующие выходные.

Она пожала плечами.

– Поступай, как хочешь.