Таким образом, для лечения лихорадки души, как и лихорадки тела, в первую очередь нужно заметить симптомы. И иногда только этого – нашего внимания – будет достаточно, чтобы ребенок почувствовал: его понимают и поддерживают. Когда мы вспоминаем свое собственное детство (а наши дети будут вспоминать свое), эти маленькие «знаки внимания» лягут в основу эмоционального ощущения «дома» и «семьи» как места, где нас поймут и вернут нам душевное равновесие. Как легко отличить взрослого человека (на работе или в семье), эмоциональное состояние которого не распознали. Симптомы те же самые – недовольное выражение лица, истерики, ледяное отстранение, – но с возрастом эти симптомы все труднее распознавать. Мы, родители, должны быть благодарны своему шестилетке за то, что он так явно выражает свои чувства: брови насуплены, плечи опущены; он еле выговаривает слова и все время вздыхает. А уж когда малыш не смеется над глупыми выходками сестры, вы точно знаете – хвала небесам, что он еще не умеет притворяться! – что его действительно беспокоит какая-то проблема. «Мой дорогой, что случилось?»

Симптомы, которые мы не замечаем или игнорируем, усугубляются или же исчезают, а потом появляются, усилившись многократно, пока не наступит внутренний конфликт.

Существует несколько причин, почему нелегко заметить у ребенка лихорадку души. Очень занятые, озабоченные делами и проблемами родители могут пропустить первые признаки недомогания. (Точно так же вы можете пропустить первые симптомы простуды.) Мы, родители, считаем, что малейшее (естественное) изменение настроения ребенка не должно вызывать у нас бурную реакцию. Надутые губы, мрачное лицо – все это приходит и уходит. Ребенок может захлюпать носом или ударить коленку – последствия подобных событий незначительные. Но от лихорадки души ребенок страдает долго. У маленьких детей бывают невралгические боли, связанные с ростом костей, неизбежные и мучительные. И, хотя нам может показаться, что страдания детей несоизмеримы со стрессами взрослой жизни, то, что они переживают, может сравниться с невралгическими болями. Ребенок должен покинуть покой и комфорт детства, чтобы двигаться дальше, на следующий уровень зрелости, но сами дети внутренне противятся этим изменениям.

Можно понять, когда признаки лихорадки души у ребенка родителям не позволяют заметить ритм жизни и их собственные взрослые проблемы. Но если постоянно игнорировать эмоциональные переживания ребенка, он найдет способ привлечь к ним внимание, сознательно или бессознательно. Самое безопасное и удобное – использовать «грязные методы» (то, что у четырехлеток называется истерикой). Если ребенок не добивается реакции со стороны родителей, он ищет кого-то еще; если ребенок не может получить сочувствие и заботу, он попытается найти внимание в любой форме, которая кажется ему подходящей.

С другой стороны, мне часто встречаются дети, чье поведение и в обычном состоянии выходит за рамки нормального. Они такие буйные и несдержанные, что почти невозможно заметить у них признаки эмоционального возбуждения. Есть дети, для которых эмоциональное возбуждение стало нормой и чья повседневная жизнь полна суеты и стрессов. Для таких детей трудно определить «отправную точку», или нормальную температуру, от которой можно было бы измерить повышение. В этом случае дело плохо: ребенок демонстрирует экстремальное поведение только для того, чтобы сказать: «Мне нужен перерыв».

Лихорадка тела. Например – повышенная температура, расстройство желудка, кашель. Когда мы видим, что ребенок плохо себя чувствует, что мы делаем? Мы прекращаем обычные дела. Даже если это не просто, мы все равно объявляем ребенку: «Сегодня в школу не пойдешь, милый», или: «О, дорогая, давай скажем Эрин, что ты поиграешь с ней в другой день, а сегодня отдохни». Другие могут накрывать на стол, но больной ребенок освобождается от обычных обязанностей, и ему даже предлагают особое питание. Маленький человек выпадает из рутинного потока повседневной жизни, ему не нужно выполнять домашние обязанности, и он становится пассивным, бездействующим наблюдателем.