У нас, родителей, развивается инстинктивное чутье на любое недомогание ребенка. Инстинкт представляет собой частично детские воспоминания о том, что может служить утешением; немного науки, львиная доля сострадания и капелька адреналина, который вырабатывается у всех родителей. Трудно представить маму или папу, спокойно реагирующих на первое повышение температуры у младенца или первую бессонную ночь, проведенную у постели малыша. Да они едва дышать способны! Болезнь ребенка, какой бы она ни была – хронической или внезапной, – всегда вызывает стресс. Тем не менее со временем мы учимся распознавать признаки, менять свое расписание и оказываемся на высоте.

Мы учимся: как помочь ребенку пережить лихорадку, или кашель, простуду, или сыпь, которые неизбежны в его жизни. Наши инстинкты со временем позволяют распознать необычные симптомы («Так это была очищающая рвота!»), и постепенно мы приходим к пониманию, что комфорт чрезвычайно важен для выздоровления, это обязательный ингредиент любого рецепта, который применяется для «улучшения».

Одно легкое прикосновение ко лбу ребенка, один взгляд на потухшие глаза, и мы безошибочно узнаем… Эти признаки простуды, которая неизбежно развивается по своим законам. И начинаем лечение.

Почти с такой же неизбежностью наш ребенок (подросток, молодой человек) будет переживать то, что я называю «лихорадкой души». Иногда это не лихорадка; просто ребенок расстроен, подавлен, не в ладах с миром. Большинство из нас тоже не всегда в ладу с самим собой. Малыш совершенно не переносит ваше вмешательство, когда он занят собой, и он же, через одиннадцать лет, старается вписаться в коллектив, который издевается над ним, – все это вызывает стресс. Не важно, каков источник заболевания – внешний или внутренний, – теперь болезнь вышла из-под контроля, поглощает все внимание ребенка и определяет его поведение, а также обстановку в доме. Вы можете называть это состояние «эмоциональной лихорадкой», а я предпочитаю «лихорадку души», потому что существуют уникальные особенности в том, как ребенок выражает свои страдания. У одного ребенка никогда не повышается температура, а у его сестры подскакивает на три градуса при малейшей простуде. Каждый ребенок по-своему справляется с внутренними проблемами.

Когда я читаю лекцию о современных методах воспитания, родители часто спрашивают: «Как я распознаю, что ребенок перегружен?» Этот вопрос беспокоит многих, и за ним обычно следует другой: «Что я могу с этим сделать?» Я могу кратко ответить и на первый, и на второй вопрос: делайте то, что подсказывает вам инстинкт. Научитесь слушать его голос. Этот инстинкт должен – и может! – говорить нам, что делать, ровно так же, как он направляет наши действия в случае болезни ребенка.

В этой книге я пытаюсь ответить на вопрос: «Что мы можем с этим сделать?» Мы часто спрашиваем себя об этом. То, что мы делаем инстинктивно в случае болезни ребенка, можно сформулировать кратко: мы упрощаем. И то же самое мы должны делать, если ребенок перегружен, если он подавлен «слишком многим»: избытком вещей, вариантов выбора, высокой скоростью жизни. Только это и нужно делать, когда «лихорадка» ребенка эмоциональная, а не физическая, – упрощать. Эмоциональные переживания, или «лихорадка души», так же естественны и неизбежны, как обычная простуда, и «лечиться» надо похожим способом. Упрощение приносит ребенку облегчение, которое необходимо, чтобы он мог гармонизировать собственную личность и собственный мир в соответствии с возрастом, а не подвергаться стрессу и давлению мира взрослых.