Когда дядька вернулся, ничем он нас не обрадовал. Обоз вместе с батюшкой как растворился. Всё стало продолжаться по-старому, я с дядькой опять в лагере. Матушка с Геной дома. Она отдала его в монастырь в ученики иконописцу, он имеет большую тягу к богомазанию, а мечом махать у него нет никакого желания. Матушка рада, что хоть он с ней остался.

Обучение в учебном лагере у нас обычно длится до исполнения пятнадцати лет. После пятнадцати можно уже вступать в дружину. Конечно, если возьмут. А туда вступить не так уж легко. А я решил сразу после окончания лагеря собрать друзей своих, друзей батюшки и попытаться опять поискать отца. Его исчезновение не даёт мне никакого покоя. Я встаю с этими мыслями, и ложусь с ними. Всё, чем бы ни занимался, думаю только об этом.

Матушка согласилась с моими планами, тем более, что собирается довольно большая группа, все воины сильные, славные. Не в одних походах участвовали. Конечно, и дядька с нами. Мы берём ещё и охранников, которые сопровождали батюшку во время похищения. Сейчас ожидаем только окончания распутицы, чтобы земля подсохла. Главную цель нашей поездки решили не разглашать, чтобы никого не вспугнуть и лишний раз не напоминать о тех событиях. Мы примкнули к большому каравану купцов, которые везли свои товары в Суздаль и далее. И числимся среди них охранниками.

С самого момента, как я узнал о похищении батюшки, моей целью стало оттачивание мастерства воина. Я изматывал себя тренировками, дядька видел это и даже иногда сдерживал, а иногда, и направлял, подсказывал. По вечерам слушал его рассказы о хитростях в бою, как обмануть противника, как переиграть мастерством и сноровкой. И сейчас, когда мы сопровождаем караван, он подсказывает, как противник внезапно может напасть, на что нужно обращать внимание, чтобы этого не случилось. Как скрытно вести разведку, что может выдать засаду и как её избежать.

Расстояние от нашего дома до Суздаля чуть меньше пятисот вёрст. Идём по-разному, в некоторых местах на стругах, это такие большие лодки с парусом. В некоторых местах на конях. У купцов все пути уже отработаны. В нужных местах на реках струги уже ожидают нас. Дядька сказал, что дней за тридцать доберёмся. За тридцать дней он нам с друзьями много хороших уроков дал. Даже один раз они с другими дядьками разыграли нас, но, мы не оплошали, завидели чужаков, сработали как надо. Дядьки похвалили нас.

По приезду в Суздаль дядька встретился с воеводой, тот одобрил наши планы, обещал дать ещё всадников и передал нас своему помощнику, который работает с соседями по землям и знает, кто на что способен. Мы долго составляли план, спорили, и, наконец, договорились. Ведь, самое главное, нельзя раскрывать суть нашего похода.

Мы представлялись купцами, и, что хотим договориться о поставках с нашей стороны и о закупах на тех землях того, что мы выберем. Весь район наших поисков находился в руслах огромных рек Волги, Камы, Оби и Клязьмы. Лучше бы было использовать ладьи, или струги, нам так предлагал Воевода, но, в глушь мы уже не пройдём без лошадей. Поэтому, на лошадях вышли на левый берег реки Клязьмы и дошли до места, где случилось нападение на обоз. И от этого места стали передвигаться в сторону границы. Наших пленников могли захватить либо булгары, либо мордва. Воевода склоняется, что это сделали только булгары. Они более воинственны, склонны к грабежам. Клязьма впадает в Оку, переправились через неё и проследовали уже по правому берегу Волги.

Как нам рассказал Воевода, Булгария подписала мирный договор, по которому булгары могли вести торговлю на Оке и Волге, а русские – на булгарских землях. У нас был хороший повод для нашего путешествия. Столицей у них был городок Булгар. По пути нашего следования заехали в булгарские города Бряхимов и Буртас, это небольшие купеческие городки, здесь мы и планировали собрать информацию о наших похищенных. Но, только в столице Булгар дядьке сказали, что есть такой городок Джукетау, русские называют его Жукотин, он стоит на реке Каме. Так вот, там один мастер знатные терема рубит, на него огромная очередь желающих. И появился он как раз три года назад. Как только дядька такую информацию получил, сразу собрал нас всех и решили мы срочно ехать туда. В тех местах жили ары, их ещё называли удмуртами. Дорога к этому городку была неплохая, и с утра мы выехали. За три дня добрались без проблем. Наш Воевода в Сызрани нам дал грамоту, да и в столице Булгар ещё грамоту выдали, чтобы никто не чинил препятствий и всячески оказывали нам помощь.