По левую сторону от неё на барный стул присел мужчина. Краем глаза Нина по привычке оценила его внешний вид: светлые волосы, дорогой костюм. И глаза – ярко-голубые, выделявшиеся на породистом лице.

«Аристократ», – мысленно окрестила его Нина.

– Что вам предложить? – Бармен, поставив перед Ниной коктейль, обратился к новому гостю.

– Тёмное пиво.

– У нас есть…

– На ваш выбор. – Мужчина присмотрелся к бейджику. – Максим.

Нине даже в голову не пришло узнать имя бармена. Для неё он был просто обслуживающим персоналом – безликим и совершенно неинтересным. А вот мужчина… Интерес вызывал. Несмотря на напускную уверенность в себе, в глубине души после поступка Игната ей хотелось убедиться в могуществе своих женских чар. Доказать себе, что таких как Игнат у неё появится с десяток, стоит только щёлкнуть пальцами.

Нина сделала глоток коктейля. Снова покосилась на незнакомца. Отчего-то внутри была уверенность, что до утра Игнат не вернётся. Значит, она могла себе позволить немного расслабиться и забыться. Не за изменой – за флиртом.

– Добрый вечер… – произнёс незнакомец.

И, Нина, приняв решение, развернулась к нему.

– Добрый… – замолкла на полуслове, поняв, что мужчина говорил не с ней, а ответил кому-то через наушники на звонок.

В её сторону он даже не смотрел.

«Ради бога, только не красней!»

Нина уже давненько не попадала в неловкие ситуации. И сейчас даже немного растерялась.

Мужчина ещё перекинулся с собеседником парой фраз. Затем снял наушники, убрал их в кейс, который сунул в карман пиджака.

– Добрый вечер, и теперь я обращаюсь к вам. – Повернувшись к Нине, улыбнулся.

Глаза стали ещё ярче, а широкая улыбка придала ему совершенно мальчишечий вид. Но теперь Нина видела, он старше, чем показался вначале. Пожалуй, даже старше Игната. И дело не в том, как он выглядел, что-то в его взгляде выдавало в нём человека, много повидавшего в жизни.

Незнакомец был явно успешен и богат. Нина давно научилась определять хороший достаток каким-то внутренним чутьём. Игнат же научил тому, на что смотреть в первую очередь, чтобы понять, кто перед тобой. Научил правильно завязывать и строить беседу, чтобы сойти за свою. Нина схватывала на лету, применяя новые знания с людьми, которые были нужны Игнату. Вот и сейчас это ей пригодилось.

– Добрый вечер, – ответила она.

У неё слишком часто билось сердце, и она не хотела, чтобы незнакомец понял, что она волновалась. Потому, обворожительно улыбаясь, постаралась успокоиться.

– Вы одна? Или ждёте кавалера?

– Одна, – призналась Нина. – Но не против приятной компании на вечер.

Снова отпила из бокала. В её голосе не было заигрывания. Сразу поняла, что этот мужчина не тот, с кем стоит применять дешёвые приёмчики.

– Тогда я могу составить вам компанию.

Нина окинула его нарочито оценивающим взглядом, будто сомневаясь, а стоит ли принимать его предложение.

– Только если вы интересный… собеседник.

Незнакомец улыбнулся, на этот раз чуть более сдержанно.

– Я очень интересный… собеседник. Но, раз мы оба настроены на приятную беседу, предлагаю одно условие.

– Интригуете.

– Давай будем честны друг с другом, – он перешёл на «ты». – Не будем врать о возрасте, заработке. О наличии жены, мужа или любовницы – этого полно там. – Махнул рукой в сторону зала. – Мы вряд ли встретимся снова, так воспользуемся редкой возможностью и снимем маски?

Нина ожидала чего угодно, но не того, что услышала. Немного оторопев от предложения незнакомца, смотрела в его глаза, пытаясь решить – стоит ли тратить на него время. Что-то внутри подсказывало, если она согласится, то придётся, и правда, показать себя настоящую. Вот только готова ли она к подобному?