- Встречный вопрос, Варя, почему ты дома в середине дня?!

- Приболела, - ляпнула я первое, что пришло в голову, при этом зажмурилась, потому что врать старшим… некомильфо.

- А Роман сказал, что он позволил тебе несколько дней отдохнуть.

- Роман? - округлила я глаза, вскакивая на ноги.

 Забыв совершенно про то, что один каблук остался валяться у входной двери, снова рухнула вниз, на сей раз цепляя параллельно и телефонный аппарат, который, кстати, оказался достаточно тяжелым. И синяк на скуле – это, пожалуй, единственное, чего мне не хватало.

- Морозов, - кашлянула бабуля, стараясь сделать вид, что оговорилась. Хитрая женщина!

- Ба, - прошипела я, накручивая на палец вместо пряди провод от телефона, - с каких пор он стал Романом?!

- Ну, - протянула бабушка, - я не смогла дозвониться тебе на мобильный, и решила, что у тебя совещание, или этот милый мужчина завалил тебя работой.

- Опустим предположения, - перебила я ее, потому что понимала, что, кажется, петля на моей шее начала затягиваться.

- Мы с ним побеседовали немного. Он, кстати, очень интеллигентный, и зря ты его называла занудным качком. Ромочка в прошлом спортсмен, между прочим.

- Ромочка?! Ба, какой Ромочка?! Он мой начальник, босс, директор, дракон, дышащий адским пламенем, кобель и выскочка.

- Варя, я когда-то твоего деда также называла, и что в итоге?!

- Что?! - эхом повторила я, совершенно запутавшись в водовороте эмоций.

- Мы прожили пятьдесят лет после знакомства.

- Бабушка, вы развелись через пять, - выдыхая медленно через нос, рискнула я напомнить своей бабуле об истинном положении вещей.

- Ха, подумаешь, после развода мы еще сорок пять жили в соседних комнатах.

- Это потому, что ты не пожелала разменять жилье, - пискнула я вновь, рискуя обрушить на собственную голову гнев старушки.

- Варя, я ж тебя не заставляю замуж за него выходить. Ты присмотрись, не гони коней. Такой мужчина пропадает.

- О, Господи…- едва ли не плача, пробубнила я в трубку, намотав телефонный шнур себе на шею, - ты его даже не видела ни разу!

- Тьфу… - смачно сплюнула бабуля, надеюсь хотя бы не в трубку. - Варя, я тебе про то, балда, чтобы ты не торопилась бежать в ЗАГС с этим как его… Сашей?! - зычным голосом крикнула бабушка, похоже, эта старая перечница звонила все же с подачи мамы, которая, я уверена, была в этот момент рядом с ней.

- Мамуле привет, - вытирая испарину со лба, промолвила я: - Обещаю, никакой суеты, только холодный расчет. Все, бабуль, целую, пока, - бросила я трубку, не в силах больше общаться с этой семейкой Соколовых, которые, кажется, никогда не угомоняться.

Осмотрев поле боя, оставалось лишь покачать головой. Нет, реветь, конечно, полезно иногда, но не сегодня, не сейчас. Тем более, стрелки часов указывали на то, что, вскоре, возможно, вернется Сашка, а учитывая нежелание и неумение Катьки готовить, скорее всего, он будет голоден. Да и кухня как-то странно манила, хотя нет в этом ничего необычного. Там мой рай, моя отдушина, мое место силы.

Потратив два часа на приготовление ужина из трех блюд, я принялась ждать Кириллова, как примерная жена. Время шло, и я больше прислушивалась к звукам за окном, стараясь среди городского шума расслышать рев мотора его мотоцикла, но – увы! Промаявшись еще час, практически переселилась на подоконник, прихватив с собой кружку ромашкового чая, надеясь, что он поможет успокоиться. Да куда там!

Через десять минут, я готова была уже превратиться в Халка и раздавить чашку одной рукой. Часы показывали девять вечера, квартира начала тонуть в полумраке, а телефон предательски молчал.