– Не городи, – Ира собиралась уходить, но мать остановила её.

– Позови Андрюшку, я хочу разузнать, что у него там случилось с этой… – косо посмотрела на Олежку.

– Он уехал, – разочарованно сказала Ира и подошла к двери. – оставил этого и сбежал.

– Как? И не попрощался… – Валя смахнула скупую слезу, переложила фотографии в альбом, тяжело вздохнула и встала с постели.

– А как ты хотела? Думала, приехал – значит, стал другим? Изменился? Как был оторвой, так и остался.

– Ой, не надо. Андрюшка мой не такой. Молод ещё, не понимает – ближе матери никого у него не будет.

– Ха! Молод? Тридцать четыре годика, а в голове – ветер, в жопе – дым. И знаешь, – взялась за дверную ручку, – что-то мне подсказывает, что он не просто так приезжал и привёз мальчишку, – Ирине стало боязно за судьбу Олежки, – как бы он его не бросил на нас. Вещей-то нет. Теперь придётся Валере делиться штанами и майками, а их у него – по пальцам посчитать.

– Ничего страшного. Они одного возраста, тряпок на всех хватит, – улыбнувшись молчаливому внуку, Валя убрала альбом на место – в ящик комода. – Ничего, проживём.

Не успела Ира выйти, как в комнату вошёл её отец, весёлый и поддатый.

– Мне тут сказали, что наш сын приехал! А где он? – встал в проёме, покачиваясь и дыша сильным перегаром.

– Ну и выхлоп, – Ира заткнула нос и вышла.

– Уехал, – ехидно ответила Валя, обняв внука. – А с тобой не поздоровался.

– Как уехал? А совесть? – мутные глаза Дениса Михайловича заблестели от обиды. – А с батькой поговорить?

– Был бы батька, а то полное недоразумение, – пожурила мужа Валя. – Иди, с внуком познакомься.

– А чей это? – непонимающе уставился на маленького гостя.

– Дурень. Андрюшкин, чей же ещё?

– Да? А я подумал… – начал рассматривать мальчонку с неподдельным любопытством. – Ну, иди сюда, пострелёнок, – протянул руки к Олежке, – иди, не боись, дед не обидит.

– О, уже успел надраться, – скривила рот Валя, поднимая внука с кровати, – отойди, нечего на него спиртным дышать.

Денис ожидал, что жена передаст ему внука, но Валя, взяв на руки Олежку, понесла его в комнату – выбирать одежду.

Первые два дня мальчонка тяжело привыкал к новому дому. Звал маму, плакал, капризничал и не спал ночами. Вырубится, накричавшись, и через полчаса продолжает старую песню.

– Ма-ма-а-а! Качу к маме-е!

– Мама скоро приедет, – Валя не могла сладить с мальчиком. – Маме нужно работать… (или что там у неё на уме).

Николай не находил себе места. Пытаясь помочь тёще и жене успокоить мальчика, нарывался на грубость со стороны Вали и на крик уставшей жены.

– Да отойди ты! Видишь, он тебя боится! – срывалась на мужа Ира, прыгая вокруг племянника. – Принеси сухарик, может, поможет!

Ни сухариком, ни конфеткой – ничем не удавалось заткнуть рот непрошеному гостю, пока Валера не изъявил желание пожалеть Олежку.

– Ты посмотри, – Валя открыла рот и замерла, глядя на внука, обнявшего непрерывного горлопана. – Жалеет его…

– Наконец-то, – обрадовалась Ира, – значит, подружатся.

Через две минуты душераздирающий крик прекратился. Валерочка смог наладить контакт с Олежкой. Он сидел рядом с ним на диване и прижимал его голову к своей груди, как это обычно делает бабушка, когда Валера плачет.

– Валерочка, какой же ты у нас ласковый, – всплакнула Валя при виде умилительного зрелища. – Чувствует родное сердечко кровную связь. Будут не разлей вода.

– Лучше не надо, – Ирина не была готова воспитывать ещё одного ребёнка, но мысли о том, что брат оставил здесь своего сына надолго, не покидала её ни на секунду.

Через неделю Олежка полностью успокоился и привык к новому месту жительства, благодаря новому другу Валере. Мальчишки спали вместе в одной кроватке. Хоть и тесновато, зато тепло и уютно. Завтракали вместе, играли, дурачились – не отходили друг от друга ни на шаг.