Кирилл, ковыряющийся в это время в тарелке, застыл. У него появилось ощущение, что его чем-то тяжёлым огрели по темечку: в голове зашумело, в ушах призывно зазвенели хрустальные рождественские бубенчики.

— Кто? — спросил чей-то хриплый голос. И лишь спустя несколько мгновений Кирилл осознал, что этот вопрос задал он. Откашлявшись, поинтересовался вновь: — Кто?

— Что «кто»? — почему-то с вызовом переспросила Лера. — Жених? — И не дожидаясь ответа, пояснила: — Гриша Корсаков… Мой жених. У нас через полгода свадьба.

4. Глава 3

Молчание. Натужное, вязкое. Теперь в окно смотрели оба.

Кирилл понимал, что не имеет право вообще задавать уточняющие личные вопросы. Они познакомились меньше часа назад. У неё была, есть и будет своя жизнь, так же, как и у него, своя. Но в груди надсадно заныло, словно недавно сказанное ею расцарапало что-то внутри — сильно, до открытой раны — до крови.

Лера захлёбывалась от ожившей в душе тоски. Странно, но сегодня второй раз она пожалела, что поторопилась связать судьбу с Гришей. Да, Корсаков основателен, удобен и перспективен для создания семьи. Как считал дядя, парня ждёт большое будущее. Окончив университет, он наверняка не будет сидеть в государственной клинике и пытаться выживать на зарплату бюджетника. К Лере жених относился с уважением, большим терпением к импульсивному, взрывному характеру девушки. Единственное, в чём взгляды разошлись, так это в выборе ею профессии. Но это только пока, Лера знала, что Григорий сдастся. Решение — неизменно.

В целом, Гриша был за любой кипиш. Они прекрасно проводили время вместе: обнаружилась общность интересов к музыке, театру и кино. Всё это помогло не просто наладить контакт, Валерии с ним было комфортно. Так важно, чтобы рядом с тобой по жизни шёл понимающий человек, тот, с кем ты чувствуешь себя как с подушкой безопасности.

Но… Мир и покой в душе царили ровно до того момента, как она познакомилась с Кириллом. Всего час — и жизнь перевернулась.

Размышления прервал звонок в дверь: резкий, протяжный, крайне настойчивый, как к себе домой.

Лера и Кирилл удивлённо переглянулись. Помешкав, девушка с грохотом отодвинула неподъёмный стул и отправилась встречать вновь пришедшего.

«Кто бы сомневался, что Гриша, появится таким образом?!» — подумала Лера, едва открыла дверь и увидела нового гостя.

Григорий Корсаков, весело улыбаясь, сунул в руки встречающей большую коробку с пирожными, любимым лакомством дяди, и, по-свойски чмокнув в щёку, прошептал:

— Это волшебное зелье для усмирения дракона…. Надеюсь, утром он не устроил тебе экзекуцию за ночной загул?

Вот теперь искренняя улыбка тронула её губы. За такие моменты она и ценила парня: в нём жили два разных человека. Леру поражала серьёзность отношения Гриши к получению знаний и умение сгладить любую ситуацию, самую неприятную.

— Нет. — Девушка тоже проговорила тихо, будто дядя мог их услышать. — Мне кажется, он даже не понял, что меня полночи не было дома…. И потом, у него с самого утра какие-то дела — унёсся…

— Лерка… — парень сграбастал её в объятия, забыв о вручённой коробке с нежнейшими кондитерскими изделиями. — Лерка… — губы уверенно прошлись от скулы к виску. — Давай, а? Что тебе дался этот дурацкий принцип? Всё решено… свадьба.

Она нервно высвободилась из объятий.

— Гриш! Пожалуйста, не начинай эту песню снова. Мы всё давно обговорили. И потом, ты же меня знаешь — моё «нет» не носит никакой подоплёки, не означает: «подумаю» или «может быть».

— Ладно, — несколько натянуто засмеялся молодой человек. — Как скажешь, булочка!

— Гриш! А в лоб хочешь?! Прекращай называть меня «булочкой»! — рассердилась Лера, притопнув от возмущения ножкой в домашней туфельке из мягкой кожи. — Просила ведь…