В общем, как бы я себя внутренне не била, не могу не залипать на муженька. И не я одна...

Взгляды женщин режут зал, как лазерные лучи в боевике. А Громов меж них ловко маневрирует.

- Добрый вечер, Элина Вячеславовна, - он, наконец, дошел до нас, - привет, дорогая.

Маме достается улыбка, мне поглаживание по спине. Моя кожа под тонким шифоном платья тут же покрывается пупырышками. И который раз я злюсь на себя за такую реакцию...

- Добрый вечер, Никита, - мама приподнимает уголки губ.

Не могу понять ее настроение.

- Вольфганг... - Ник протягивает ладонь мужу матери. Тот с радостью его приветствует.

Папа тоже будет, но позже. Не знаю, сядет ли с нами. Может быть, ради Ника.

- Лиз, идем. Поздравим именинницу, - предлагает Ник, не садясь.

Рассеянно киваю. Ах да, мы ведь на юбилее. Я к Алле не подходила. Как-то привыкла, что за общение со своими друзьями отвечают сами родители. А я просто бываю на вечеринках как приложение. Но все, детство кончилось! Тем более с таким мужем.

Стол хозяев праздника недалеко от мини-сцены.

С нее, к слову, льются звуки скрипки. Хрупкий молодой человек с инструментом и длинными русыми волосами полностью отдался своему делу и не замечает ничего вокруг. Начинаю ему завидовать.

Мы же подходим к Алле, дяде Олегу и Петеньке. Как это он еще не смылся от родителей? Также с ними его старшая сестра с мужем. Оба брюнеты в черном, элегантные.

- Ох, Никита! Спасибо-спасибо... - отвечает Алла на пожелания всего самого лучшего и комплимент.

Она, как и ее дети, брюнетка. Полновата, но красива на лицо. Ей очень идет серое платье с легким отливом металла. У нее и характер тоже такой. Слегка железный.

- Здравствуйте, - Ник приветствует Олега и Петю.

С первым дежурно жмут руки. А вот со вторым зависают в рукопожатии. Глаза Петюни щурятся в усмешке.

- Вы правда поженились? Вот так быстро? Что с тобой не так, приятель? - Петя усмехается. Вроде как шутит.

- Мне просто не требуется одобрение родителей, - Громов тоже усмехается совершенно искренне.

И у меня против воли вырывается смешок. Петя на миг обескуражен. Садится молча на свое место. Намек на родительскую опеку его явно задел.

- Никита, спасибо за отправленный подарок! - беседу продолжает Алла. - Такая интересная скульптура. Как вы узнали, что я люблю этот вид искусства?

Ник вежливо улыбается.

- Слухи о вашей прекрасной коллекции идут дальше, чем вы думаете. Вот и я рискнул преподнести экземпляр для нее.

- Вы та-ак любезны!

М-да, я и не подумала про подарок. А потом еще ворчу, что Громов устраивает патриархат.

Они перекидываются еще несколькими вежливыми фразами, мы улыбаемся друг другу. После Аллу отвлекает официант.

- Ты ничего не сказал про подарок, - говорю Нику без претензии, когда мы отходим.

- Понимал, что ты без того нервничаешь. Решил не грузить. И... у тебя и так был насыщенный шоппинг.

Хм, он про платье?

- Ну ты же хотел, чтобы семейная жизнь была как по-настоящему? - поднимаю бровь. - Фиктивный муж платье от Ц не купит.

Громов сдавленно хехекает. Мол - ладно, уела.

- Идем-ка, выпьем чего-нибудь и поедим, - его ладонь вновь на своем любимом месте, моей спине.

Я резко останавливаюсь. Хватаю его за локоть. Изо всех сил стараюсь говорить серьезно.

- А вдруг, если мы снова напьемся шампанского, проклятье перестанет действовать?! Мы проснемся неженатыми?

Ник хмурится, стараясь вникнуть в мои слова. А потом хохочет.

- Громова, с тобой не соскучишься, - качает головой.

- Я Таханова!

- Протест отклонен, - хмыкает адвокат, - кстати, скоро будут готовы твои новые документы.

Я была против. Зачем менять все десять раз? Мы через полгода разведемся! Но мой юрист сказал, что всю бюрократию возьмет на себя. Только тогда я согласилась.