Про диабет, которым страдала Ксения Бабич, знали все и старались лишний раз на тему избыточного веса девушке не намекать. Все, кроме Сергея Хамова, который был уверен, что кивки на болезнь только уловка и оправдание собственной лени.

– Так вот это и есть стимул для занятий. Причём, стимул безошибочный. Чуть расслабишься и твоя татушка поплыла. – Последняя фраза была адресована Крези.

– Забавная картинка из категории «трэшевых». Если не ошибаюсь, называется «Стреляный воробей». – Адольф Кторов, брошенный в центре зала белокурой подругой, внимательно следил за происходящим. Желание продемонстрировать свою осведомлённость в любом вопросе не могло оставить его в стороне от обсуждения.

– Не ошибаетесь, – хихикнула Крези. – Названий я не видела. По запросу «снегирь» вылетела такая птичка. Решила познакомиться с этим стилем. Называется трэш-полька. Преобладание красного, чёрного, смешивание стилей. Мне понравилось… думаю, что продолжу… аккуратно, чтобы не навредить.

– Да куда уж дальше продолжать. И так всё понятно. – Чувствуя себя обделённой вниманием, Ядвига Петроградская становилась циничной и желчной.

– Ну, чтобы было… а то какая то незавершённость…

– Интересной книге иллюстрации не нужны, – скривилась в усмешке Ядвига, отчего стала сильнее заметна раздвоенность кончика носа. Этот досадный недостаток сводил на нет личную убеждённость в собственной неотразимости.

– Это коды для расшифровки… – миролюбиво ответила Крези и подтянула ткань, пряча от чужих глаз несчастную птичку.

– Если только для слепых. – Целью последней шпильки было желание поставить наконец жирную точку на теме тату. – Не пора ли горячее подавать?

– Правильно. – Тонкие каблучки туфелек застучали по ламинату.

– Я помогу, – подхватился Андрей и отправился вслед за Ланой.

– Дорогая наверно картинка тату? – Алик захрустел огурцом. – Много с тебя взяли?

– Пять тысяч, хотя цена в других салонах на такой размер могла быть до десяти.

– Я бы тоже себе за пятёрку сделал какую-нибудь наколку. Например, якорь на руке с цепью и сердце, пронзённое стрелой. Или симпатичную женскую головку с приятной надписью на память… о первой любви.

– А ты романтик! Я с уважением к мужским тату отношусь.

– Может хватит уже про тату, – буркнула Ядвига. – Мужчины не этим уважение зарабатывают.

– Стильный мужчина пахнет одеколоном, сексом и потом после фитнеса. – Сергей посмотрел на последний кусочек дорогого сыра с трюфелем на блюде, но взять его не решился.

– Или бензином и мокрой шкурой мамонта, – добавил Кторов, вальяжно развалившийся в мягком кресле. Старое, местами потёртое кресло считалось семейной реликвией Арбузовых. Кторов облюбовал его давно, полагал личным седалищем и всегда передвигал туда, где собирался расположиться. Отсидев для приличия на стуле церемониальную часть вечеринки, улучив момент, он передвинул кресло от камина к столу.

– Не знаю запаха мокрой шкуры мамонта, а где её можно понюхать? – с серьёзным видом спросил Алик.

– В Якутии, – хохотнула Крези, – где минус 50. Экзотика!

– Отвратно воняют, но почему-то у женщин от этого раздуваются ноздри. – Пошутил Пивокуров.

– Жаль, что мамонты вымерли, их можно было разводить на мясо. У меня был знакомый… у него была фамилия Мамонтов.

– Мясо! Так хочется мяса! Что они там застряли?

– Может, нужна помощь? Пойду на подмогу. – Прогрохотав стулом, Ирэна Гросс тяжелой походкой вышла из гостиной и направилась в сторону кухни.

– А я три дня провела в Питере. – Воспользовавшись паузой, Ядвига решила завладеть всеобщим вниманием. – Мой романтический город… мы излазили все музеи и окрестности. Эрмитаж, Петергоф. Картины Рериха. Летний сад. Павловское. Такие воспоминания! Может написать о них? Моими глазами.