Грета весь вечер причитала и плакала. Она то и дело кидалась обнимать Николь, прося ту быть аккуратной и рассказывать обо всем, что камнем лежит на сердце.

–Я не переживу если потеряю тебя,– всхлипнула Грета, когда мы укладывали ее спать.

Забавно было. Точно Николь поменялась местами с Гретой. На время моя подруга стала мамой своей матери.

–Все со мной будет хорошо,– уверяла ее Николь,– спи…

–Не ходите никуда! – сонно промычала Грета, обнимая подушку.

–Никуда мы не пойдем, спи,– улыбнулась Николь, оборачиваясь на меня и в шутку закатывая глаза.

Впервые за всю ночь я искренне улыбнулась.

Прихватив остатки алкоголя мы с Николь устроились в ее спальне. Лежали на кровати и смотрели, как рассвет медленно рассеивает тьму. Звезды блекли, луна нехотя исчезала. Наступало утро. Наступал новый день.

–Не могу поверить, что это случилось,– прошептала Николь.

–Я тоже.

–Не представляю, как ты вернешься в общежитие,– она порывисто сжала мое плечо.

–Я тоже,– повторила я, смотря в ее большие, черные глаза.

–Живи у нас,– без раздумий предложила Николь.

Кудрявые волосы обрамляли ее хорошенькое личико. На темной коже были едва-едва заметны веснушки.

–Твоя мама не будет против? – спросила я, беря ее за руку.

–Конечно нет! Думаю, она только «за». Как только копы разрешат тебе зайти в комнату, мы перевезем все твои вещи к нам!

–Спасибо,– прошептала я, смахивая слезы.

–Лорали…– осторожно произнесла Николь.

–М?

–Ее правда убили?

По всему моему телу будто пробежал электрический заряд. Меня тут же замутило, и я легла на подушку, чувствуя, как начинает кружиться голова.

–Ничего я не боюсь сильнее,– честно произнесла я,– мне так страшно, Ники…когда я думаю о том, какие были последние дни, часы, мгновения ее жизни. Меня охватывает такой…знаешь…– я нервно, рвано втянула воздух,– по-настоящему леденящий ужас.

Это была чистая правда. Лишь на миг представив, что чувствовала Нина в преддверии своей кончины, я будто застывала. Меня охватывало оцепенение, руки и ноги отказывались двигаться, я даже не могла дышать. Из глаз начинали градом катиться слезы и только нервные всхлипы помогали мне делать вдохи и выдохи.

Все мое человеческое естество, желание жить, творить и познавать новое резко отторгало и не хотело принимать действительность. Реальность, в которой молодая девушка, точно заблудившийся ягненок в лесу, так легко и безвременно может закончить свой век. Ужасно. Все здесь от начала до конца было ужасно. Если это самоубийство, то страшно было от мысли, что происходило с Ниной, раз она решила прервать жизнь. Если это убийство…ещё страшнее.

Мы заснули с Николь на рассвете. Алкоголь помог мне отключиться, но не избавил от кошмаров.

Я ещё долго буду видеть Нину в своих снах.

Проснулась я ближе к трем часам дня. В кровати я лежала одна. Медленно потянувшись, испытывая при этом муки похмелья, я обнаружила на прикроватной тумбочке целую бутылку воды и таблетку аспирина.

–Боже храни семью Голдбейнов,– прохрипела я и бодро осушила половину бутылки.

После, я ещё лежала в кровати, стараясь не думать о тошноте и вертящейся кругом, точно волчок, комнате. Благо в спальне было открыто окно и пахло свежестью после дождя. Это помогало прийти в себя.

С горем пополам я добралась до душа. Десять минут и от меня уже не пахло, как от последнего алкоголика. Но чувствовала я себя,по-прежнему, хуже, чем выглядела.

Я вышла из душа в одном полотенце и встретила Николь, выпрямляющую свои волосы. Она улыбнулась мне в отражении зеркала и произнесла.

–Мои вещи в твоем распоряжении, бери все что нужно.

–Косметику тоже? – осторожно спросила я.