Наташка молчала, по телу бегали тысячи мурашек. Вроде такие простые слова…

– Я не знаю, – пролепетала она.

– А что тут знать? Я же вижу, что тоже небезразличен тебе, и девчонка ты порядочная. Я не всем предлагаю так вот, по-серьезному. Девок, конечно, тьма, но не нужны мне они такие.

Наташка не знала, что сказать. Она не ожидала такого. Как с ним разговаривать, как вести себя. Очень хотелось ему верить, но, вспоминая бабушкины наставления, она боялась.

– А когда встречаться-то, – наконец сказала она. – Я работаю. В деревню езжу … к своим.

Наташка не могла никак ему сказать про дочку.

– Найдем когда. А вообще я бы забрал тебя отсюда. И работать тебе в этом ресторане ни к чему.

– Куда забрал? – оторопела Наташка.

– К себе, домой.

Да, это конечно был шанс для простой деревенской девочки, которая очень сильно обожглась. Но слишком все походило на сказку. Наташка усмехнулась про себя. Да он просто шутит.

– Я не шучу, Наташа, – словно прочитав ее мысли, сказал Роман.

– Я не могу, – нехотя выдавила из себя Наташка. Как бы ни было это заманчиво, она совсем его не знала. Да и слухи о нем ходили разные.

– Почему?

– Ну, у меня э-э-э....бабушка. А она говорит, что надо сначала повстречаться, потом жениться....

– Ну, пока так далеко загадывать мы не будем. Но все возможно…Давай с малого начнем. Да? Ладно, я поехал, а то ночь уже, неудобно. Ты завтра что делаешь?

– Мне в деревню надо, к бабушке.

– Может, тебя отвезти?

–Нет, я сама. Спасибо.

Роман поцеловал ее на прощанье. Наташка еле уснула в ту ночь, боясь упустить этот счастливый миг.

А в деревне шла подготовка к свадьбе. Сереге купили в городе костюм. Оле – свадебное платье. Дали приглашение в салон для новобрачных. Туда вход был только молодоженам. Родители порастрясли свои копилки. Оля хотела все самое лучшее! Она один раз замуж выходит и навсегда! Все должно быть лучше всех! Платье было из белоснежного тюля, с цветами, воланами. Шляпа, фата, белые туфли. Оля не помнила себя от счастья. Какая она красивая! Серега увидит – обалдеет.

Валентина расплакалась. Навалилось что-то все. Старшая замуж выходит, младшая оказалась в изгоях. И виновник этой разрухи в их семье этот Серега, за которого Оля замуж собирается. Валентина не оставляла попыток отговорить Олю, но… Заявление в администрацию на заключение брака было подано, и Оля твердо решила.

Наташка приехала к бабушке. Скорее кинулась к ребенку, обняла, вдыхая родной запах. Как она соскучилась! Кристинка тоже обнимала мать, попутно показывая «косички», которые ей заплела «бабуя». У Наташки от умиления набежали слезы.

– Девочка моя! Ну как ты тут? – она не переставала целовать ее.

Кристинка рассказала Наташке выученный стишок. Бабушка одобрительно кивала.

– Альбина научает ее. Смотри, скорая какая, все схватывает!

Тут она должна быть, с дочкой. Наташка вздохнула. А она не видит, как ее малышка растет! Работа, город…Роман.

Все же они стали встречаться. Он забирал ее с работы каждый день, а если не мог, присылал шофера. Настаивал, чтобы Наташка поселилась у него и ушла с работы. Но она не могла. Часть денег регулярно привозила бабушке, про Кристинку сказать Роману у нее не поворачивался язык. Почему-то ей казалось, что тогда вся эта сказка кончится. А ей не хотелось. Ей очень нравился Роман.

– Как у тебя дела, Наташа? – спросила бабушка, заметив перемены во внучке. Какая-то она не такая приехала.

– Хорошо, бабуль, – нехотя ответила Наташка. – Живем, работаем, как все.

– Что-то ты темнишь. Давай рассказывай.

Наташка покраснела. Пришлось рассказать бабушке все, что наболело. У Марии Михайловны все опустилось.