Работа была тяжелая. Народу много питалось в «столовке». Тяжеленные кастрюли с первым, гарнирами. Жарко и зимой, и летом у сковородок и печей. Эти подъемы в 5 утра. Но Наташка старалась не роптать. Она повзрослела. Все работают ведь, и она тоже. Заработает денег. Кристинке нужны вещи теперь постоянно, она растет. И игрушки, и кормить. И самой бы тоже приодеться. Да и бабушке она везла гостинцы постоянно. На работе у нее нашлась подружка. Светка все время говорила, что нужно валить отсюда. Каторжная работа. Но Наташка другой не знала. И уходить было страшно – все уже привыкла. Вроде. Но Светка говорила, что нужно устроиться поваром в ресторан! В «Кавказ» или «Барбарис», например! И заработок лучше! И престижнее, как она говорила. А то столовка!!! Вера была против. Это ночная работа, да еще в выходные! Наташка никогда не была в ресторане, но согласилась составить компанию Светке, которая пришла туда устраиваться.

– Как тут красиво!

Она смотрела по сторонам. Такое богатство! Люстры какие. Наташка была в шоке. Ей почему-то тоже захотелось работать именно здесь, хотя она была другого мнения всего час назад!

– А я тебе о чем? – спросила Светка, усмехнувшись. – Я не первый год работаю. Ищу получше. Ресторан – это тебе не баки с надписью "компот"!

Их обеих взяли помощниками повара, и зарплата даже немного больше! Наташка была рада. Теперь не нужно рано вставать – ресторан начинал работать с 12-ти. Единственное, что огорчало, – выходные были рабочие, и Наташка ездила домой теперь на неделе.

– Мама! Мамочка! Сергей прислал письмо! Возвращается!!! – окрыленная Оля махала письмом и смеялась от счастья.

– И что теперь? – проворчала Валентина. Она надеялась, что он, может, в городе найдет себе какую и отцепится от Ольги. Та переболеет, перестрадает, и ничего. Молодые! Пройдет! А от Сереги этого проблемы одни!

– Теперь мы поженимся, мама. Сколько же еще ждать? Сережа ждать не хочет больше! – серьезно сказала дочь.

– После того, что он натворил, ты все еще хочешь за него? – на всякий случай спросила Валентина.

– Ну я, вообще-то, его люблю, мам, и мне плевать, что было до меня! – с вызовом ответила Оля.

– Видела я девчонку-то – чистый твой Гашев! – не выдержала Валентина. – Не стыдно ему будет в одной деревне-то?

– Хватит, мама! – нахмурилась Оля. – Ты все-таки ходила туда! Ну, это твое дело! Никаких девчонок, чтоб я не слышала! Я все равно выйду за него!

– Оля…– начала было Валентина.

– Не хотите свадьбу нам сделать – мы так распишемся.

– Да папа ему обещал ноги переломать! – выдохнула Валентина.

– А в чем он виноват? – глаза Ольги налились злобой. – Что эта малолетка под него подстелилась? Хватит, мама. Я выйду за него, даже если он будет без ног! А ты, мама, если будешь ходить, я с тобой разговаривать не буду.

Так Валентина оказалась среди двух огней.

И вот вернулся Серега из армии....

Глава 12

Оля вне себя от волнения встречала его на остановке. Красивая, волосы светлые по плечам, прихваченные у висков "невидимками", лучистые голубые глаза. Она улыбалась и махала ему рукой. Серега помахал ей в ответ. Внутри у него все пело: ждала его! Ну все, прощай теперь, холостая жизнь. Свадьба и семья. Конечно, он в армии монахом не сидел! Были у него девки, да не одна. В увольнительной в город ходили, познакомились… А то не знай, как бы он вынес эти 2 года службы!

– Привет родная, – выйдя из автобуса, он обнял и поцеловал Олю.

– Сережка!!! Я так тебя ждала! – уткнулась Оля ему в плечо. -Так соскучилась!

– Ничего, я же вернулся! Поженимся теперь! И не будем расставаться.

Сергей продолжал обнимать ее. Какая же она худенькая, прямо косточки одни. Прозрачная вся. Сереге нравились девушки посправнее.