– Ладно, – сдалась Анжелика, – давай ради смеха.

Подруги окунулись в прозрачную лазурь и, досчитав до трех, закружились против часовой стрелки. Головокружение накрыло мгновенно, и они с визгом рухнули в пенящиеся волны.

Вернувшись домой, они позавтракали, после чего Анжелика проводила подругу на работу и отправилась на последний шопинг.

Сделав покупки, искупавшись днем и пообедав в ресторане, Анжелика вернулась в апартаменты и приступила к упаковке чемодана. Сувениры отправились в отдельную сумку.

И тут, повинуясь зловещему импульсу, Анжелика потянулась к телефону. Хотелось напомнить Виктору о завтрашнем прилете, услышать родной голос.

Роковое стечение обстоятельств – она позвонила в самый неподходящий момент. Их общение в последние дни напоминало хождение по минному полю, но Анжелика упорно списывала все на усталость мужа. Палец привычно скользнул по надписи «Любимый» в телефонной книге.

– Привет, любимый! – голос Анжелики звенел от счастья и предвкушения встречи. – Как ты там без меня? Соскучился?

– Привет, – отозвался Виктор с интонацией замороженной рыбы. На заднем плане громыхала посуда.

– Я завтра прилетаю! – возвестила она с энтузиазмом. – Ты ведь помнишь? Рейс в семнадцать двадцать.

– Помню, – бросил он, игнорируя ее воодушевление.

– Ты не поверишь, сколько всего удивительного я здесь увидела! А какие чудесные сувениры привезу! Тебе – изумительную фигурку дельфина из оливкового дерева, ручная работа. Для мамы – набор традиционных сладостей, дочке – серебряные сережки с лазуритом. Еще керамическую тарелку повесим в гостиной. А еще…

– Опять ты деньги на ерунду спустила? – перебил ее Виктор с раздражением.

Анжелика замерла, словно персонаж фильма на паузе.

– Что? – выдохнула она. – Я просто хотела порадовать вас подарками…

– Анжелика, – в его голосе звучала усталая досада, – у нас полдома забито этими сувенирами из твоих поездок. И какой в них толк? Стоят, собирают пыль. А потом ты их все равно выбрасываешь.

– Но это же память…

– Память у нас в голове, а не в безделушках, – отчеканил Виктор. – Дельфин какой-то… Мне ничего не надо, правда.

– Я так старалась выбирать с душой, думала о тебе… – ее голос дрогнул.

– Лучше бы о семейном бюджете думала, – не отступал он. – Сколько ты там потратила на эти «подарочки с душой»?

Анжелика почувствовала, как к горлу подкатывает предательский ком.

– Знаешь что, – ее голос дрожал, – ты прав. Это все просто ерунда. Я выкину все, что купила для тебя! И можешь не утруждать себя, не встречай меня в аэропорту!

– Анжелика, да брось…

– Нет, не утруждайся! – воскликнула она сквозь слезы и нажала отбой.

ГЛАВА 6

Этот разговор сработал как спусковой крючок, высвободив из глубин памяти все мелкие ссоры, все обиды, которые она так тщательно прятала. Сотни раз она давала зарок принимать Виктора таким, каков он есть. Она давно смирилась, что ее избранник не будет осыпать цветами без повода.

Боже упаси заикнуться о золотом колечке с бриллиантом! Все сама! Все походы в салоны красоты, все отпуска – из собственного кармана. За всю жизнь не нашлось ни одного мужчины, который захотел бы порадовать ее по-настоящему ценным подарком.

Ее мысли вернулись к той самой цирковой лошади по имени Анжела, бесконечно вращающейся в центре арены. Горячие слезы текли по щекам. Конечно, она успокаивала себя, что Виктор особенный, что в нем много достоинств. Он мастер на все руки, преобразил ее квартиру, создал дизайнерский ремонт, смастерил уникальную мебель. Он был воплощением практичности, но никогда – никогда! – не был для нее тем рыцарем, который готов совершить безумство ради любви.