Оставшись в комнате один, Женька некоторое время стоял молча и размышлял обо всем, что с ним произошло. Все это не вписывалось ни в какие логические рамки и было похоже, скорее, на сумасшедший сон.

– Но с другой стороны,– подумал он, – как будет интересно досмотреть его до конца, и, проснувшись, рассказать всем о том, где я был и что видел.

Поэтому он не сразу решил воспользоваться советом Сереги и прервать свое путешествие.

Повернувшись к змее, которая качалась посреди комнаты в том виде, в котором они увидели ее здесь первый раз, он подошел к ней и медленно стал идти вдоль нее, рассматривая очень внимательно.

Пройдя несколько шагов от своего рождения до раннего детства, он вдруг с удивлением заметил в одной из ее желтых звеньев эпизод, который прекрасно помнил – свою поездку в раннем детстве в Крым, в Евпаторию.

Он увидел свое детское лицо и, сам не зная, что делает, протянул руку вперед и потрогал свое изображение, прикоснувшись к оболочке сферы.

– Женя, – вдруг услышал он голос за своей спиной и быстро обернулся – ему в лицо повеяло прохладным морским воздухом, глаза почти ослепли от внезапно разлившегося солнечного света – он машинально зажмурился.

– Женя! – Снова услышал он.– Стой, говорю! Куда ты побежал?!

Голос был женский и показался ему до странности знакомым.

Он открыл глаза и застыл от удивления. Комната исчезла – теперь он находился на морском берегу – был летний солнечный день – довольно жарко. Мимо него по дороге проходили люди, бегали дети в шортах и в майках, а вдали возвышались покрытые лесом крымские горы.

Над его головой высоко в голубом небе парили чайки и изредка сверху доносились их пронзительные крики.

А недалеко перед ним на песчаной дороге стояла девушка, немного похожая на Люську. Ее розовое платье развевалось на ветру. Одной рукой она поправляла белую косынку на голове, другой прикрывала глаза от солнца, повернувшись к нему и смотрела в его сторону.

– Женька! – крикнула она, – я тебе говорю! Не слышишь, что ли? Стой!

Она быстрым решительным шагом направилась прямо к нему.

Пока она приближалась, он удивленно рассматривал ее и вдруг понял, что это была его мать. Но выглядела она гораздо моложе – по крайней мере, лет на пятнадцать.

Она уже бежала прямо на него. По песку бегать ей было тяжело – она остановилась, быстро разулась, и держа туфли в одной руке, побежала дальше.

– Мама? – удивленно спросил он.– Что ты тут делаешь?

Добежав до Женьки, она, не останавливаясь, промчалась мимо него по дороге – он удивленно развернулся и посмотрел ей вслед.

Пробежав еще немного, она остановилась около маленького мальчика, который со всех ног пытался от нее удрать и схватила его за руку:

– Я кому говорю!– Сердито крикнула она – Немедленно марш домой! Никаких тебе мультиков! Плохо себя ведешь! Ты посмотри на себя! На кого ты стал похож?!

Мальчик немедленно разревелся и стал упираться, пытаясь вырваться, но она потянула его за собой и пошла с ним обратно.

Женька узнал в мальчике самого себя в раннем детстве – именно так он и выглядел – он даже помнил свои шорты и футболку, которые сейчас были надеты на мальчика и перепачканы грязью. Он решительным шагом подошел к ним поближе.

– Здравствуйте,– сказал Женька, обращаясь к своей матери. – Хотите узнать, кто я такой?

Она продолжала идти вперед, не отпуская руку плачущего малыша, и никак не отреагировала на его слова.

– Мам,– сказал он ей. – А это я. Неожиданно, да? Меня и там и тут показывают.

Она не останавливалась, и Женька с удивлением увидел, что она не замечает его и ведет себя так, как будто его здесь нет.