Некоторое время Женька растерянно топтался на месте, не зная, что ему делать, потом решительно пошел следом за ними.

Дойдя до домов и заглянув в темный переулок, он никого там не увидел и немного подождав, быстрым шагом углубился в него. В конце переулка он заметил небольшой темный пустырь. Там была тишина.

– Петр, Вы здесь? -зайдя на пустырь, громко позвал Женька.

Не услышав ответа, он растерянно оглянулся, и справа от себя, ближе к кустам, увидел на земле темную фигуру. Он подбежал к ней. Человек лежал лицом вниз, его волосы разметались, и покрытая пылью рука в белой перчатке шарила по земле, пытаясь дотянуться до валявшейся рядом сабли.

Женька, опустившись рядом, перевернул человека на спину, заглянул в его быстро бледнеющее лицо и узнал в нем Петра, с которым только что ехал в одной карете. Другой рукой Петр держался за грудь и между пальцами у него тоненькими струйками текла кровь, капая на землю.

– Елки – палки, да как же так, – пробормотал Женька, не зная как ему помочь.– Я сейчас позову кого-нибудь.

Он попытался вскочить, но Петр рванул его за руку:

– Не надо – прошептал он, – Мне уже не помочь. Я солдат и знаю, что моя рана смертельна. Как же… – он резко вздохнул, лицо его побледнело, и, выпустив Женькину руку, Петр медленно упал на спину, смотря в темные ночные тучи неподвижными глазами.

Женька растерянно оглянулся. Он увидел, как вдали удаляется чья-то тень. Подчиняясь внезапному порыву, Женька решительно схватил в руку саблю Петра и, вскочив на ноги, бросился догонять уходящего человека.

– Эй, слышь! – крикнул он, задыхаясь от быстрого бега. – Подожди немного, ты, козёл! Сейчас я тебе люлей навешаю!

Человек остановился и медленно повернулся лицом к Женьке.

– Что ты сказал? – надменно спросил он.

– Что слышал! Теперь со мной то же самое попробуй сделать!

– Хорошо, – совершенно спокойно, но с оттенком легкого сожаления произнес молодой человек. – Как пожелаешь.

Правой рукой он вытащил свою шпагу и пошел прямо к Женьке.

Чувствуя, что сердце стучит прямо у него в ушах, Женька обеими руками поднял саблю и, стараясь не думать о последствиях, приготовился к защите.

Слегка приподняв руку, молодой человек приближался к нему осторожно, ступая по земле тихо, словно кошка. На его тонких губах застыла спокойная улыбка и его пристальный взгляд следил за каждым движением соперника. Он едва заметно двинул рукой и Женька, бегло взглянув вниз, увидел, как на груди его новой спортивной куртки возник широкий порез, из которого показался белый наполнитель.

Молодой человек улыбнулся шире.

– Сейчас ты встретишься со своим мертвым другом.– Насмешливо сказал он.– Передай ему, что княгиня теперь будет только со мной!

Шпага мелькнула в воздухе. Женька скорее машинально, чем осознанно, отбил ее, затем над его головой снова мелькнула стальная молния, и, отклонившись назад, Женька не удержался на ногах и упал на спину.

Над собой он увидел улыбающееся лицо своего врага, видел, как тот взмахнул шпагой, и быстро откатился в сторону, Шпага незнакомца ткнулась в дорогу, чиркнув по ней и выбив из камней целый сноп искр, а Женька, не выпустив из рук саблю, мгновенно вспомнил что -то, и резко ударил ею по основанию клинка противника. С легким металлическим звоном шпага переломилась и в руках молодого человека остался небольшой обрубок, который он с гневом отбросил в сторону.

– Ну чё, ты понял? – радостно воскликнул Женька, быстро вскочив на ноги. Он вспомнил слова князя Данислава и сказал:

– Это слабое место твоего меча. Запомни, на всякий случай!

Молодой человек, тихо ругаясь, и не сводя с Женьки злобных голубых глаз, медленно засунул руку под плащ и вытащил оттуда блеснувший длинный узкий кинжал.