Ох, даже не упоминай. Это сколько же лет прошло, – с улыбкой ответил Чжу Хайпэн.

Чжао Чжунжун направился к выходу.

Старина Гао, не слушай его, это он душой кривит. Давай-ка мы с тобой выйдем, а Хайпэн пусть тут возвращает былые чувства. Зелёный телефон – это местная линия.

Гао Цзюньи, охая, поднялся и вышел.

Нет, нет, а если придёт телеграмма – что мне тогда делать? – замахал руками Чжу Хайпэн.

Командир армии Чэнь ждёт в штабе заместителя командующего Фана, учения идут в установленном порядке, – обернувшись, с улыбкой сказал Чжао Чжунжун, – ничего серьёзного не случится, спокойно занимайся своими делами.

Чжу Хайпэн давно уже понял, что эти учения были организованы из чьих-то личных интересов, а тайный разговор Чжао Чжунжуна и Гао Цзюньи доказывал его предположение. Длительное мирное время превратило профессию солдата в обычный способ заработать на жизнь. А поскольку речь идёт о том, чтобы заработать, то личная выгода стала главной целью. Когда группа наблюдателей прибыла в район учений, Чжу Хайпэн, увидев аппаратуру в штабе, сразу понял, что учения никоим образом не связаны с интересами армии, иначе бы на учениях середины–конца девяностых годов не стали бы использовать устаревшую аппаратуру семидесятых–восьмидесятых годов. Его настроение совсем упало, и он даже забыл, что хотел использовать эти учения, чтобы добиться великих успехов. Он застыл в оцепенении и даже не стал звонить командиру дивизии «С».

В этот миг зазвонил зелёный телефон. Чжу Хайпэн поднял трубку; на другом конце был Хуан Синъань с донесением.

Заместитель начальника Чжао вышел, я его позову, – сказал Чжу Хайпэн.

Это начальник Хайпэн? – дружелюбно спросил Хуан Синъань.

Командир Хуан, – Чжу Хайпэн был явно поражён, – ты как меня узнал? Дай бог мне памяти, года четыре с лишним года прошло с последней нашей встречи.

Твой голос не забудешь ни через восемь лет, ни через десять, – ответил Хуан Синъань. – Ты приехал на смотр оперативных учений дивизии «А», так что не скупись на красивые слова заместителю командующего Фану. Ты хоть и не появлялся столько лет, но я всегда относился к тебе как к храброму полководцу дивизии «А».

Подобных учений уже много лет не проводили, а нынче это просто прекрасное произведение – ни убавить, ни прибавить, – не сдержавшись, фыркнул Чжу Хайпэн, – да и к тому же, куда мне, какому-то начальнику кафедры, соваться со своими суждениями. Хуан Синъань словно совершенно не заметил сарказма в словах Чжу Хайпэна.

Не скромничай, приятель, – всё так же дружелюбно сказал он, – все в округе знают, что в операциях и тренировках ты под стать заместителю командующего Фана. Я поэтому и звоню, чтобы узнать, приехал ли из Пекина заместитель командующего Фан. Если приехал, то и нам нужно подготовиться.

В душе Чжу Хайпэна всколыхнулась обида, он повращал глазами, покусал губы и сказал:

Командир Хуан, хотя я и приехал на смотр, потому что заместитель командующего Фан меня вызвал, но в группе наблюдателей нас четверо, так что и моё мнение не так уж и ценно. Боюсь, что заместитель командующего Фан уже прибыл – говорят, командующий армией Чэнь отправился его встречать. Он всегда отличался оригинальностью, так что думаю, он сразу поедет на место учений. Это всё-таки его последние учения на службе.

Спасибо за донесение. – Голос Хуан Синъаня изменился. – Я всё организую так, чтобы старое начальство осталось довольно.

Чжу Хайпэн хотел было повесить трубку, но, словно не наговорившись, внезапно продолжил:

Осмотр части уже проведён?

Так тебе известен план начальства? – поспешно спросил Хуан Синъань.