Молодого человека с длинными черными, как смола, волосами, с малозаметной щетиной, карими глазами и красивым лицом звали Вирджилиу. Был он точной копией короля, когда тот был молод.

Вирджилиу сидел рядом со своим отцом. В одной руке он держал рог, наполненный элем, а другой, ловко отрывал куски мяса от зажаренного и поданного на стол кабана.

Король склонился над сыном.

– Запомни, сынок. Выбирай жену не по большой груди и не по смазливому личику, а по ширине ее бедер. Ведь чем больше бедра, тем ей легче будет рожать.

– Не беспокойся, отец.

– Тебе какая – нибудь приглянулась?

Вместо ответа Вирджилиу улыбнулся, подняв свой рог в направлении девушки, которой было шестнадцать зим от роду. Отпил из него. Улыбнулся, а рукой, которой отрывал мясо, принялся трогать свое возбужденное мужское достоинство.

– Отец, ты мудр и опытен, какую из дочерей гостей посоветовал бы?

– Любую. Они все красивы.

– Я так не считаю.

– Даже та, которой ты улыбнулся?

– Это другое.

Королевский сын снова отпил из рога, не отрывая взгляда от той девушки. Сложил губы в поцелуе.

– Я хочу ее!

Повернулся к отцу.

– Но не хочу видеть ее каждый день при себе.

– Сын мой. Ты точная моя копия, когда я был в твоем возрасте. И мою похоть сдерживали мои братья.

Король прижал голову сына к своей.

– Научись ее сдерживать, и станешь великим.

Отец поднял свой кубок и ударил им по рогу сына.

Неожиданно двери зала распахнулись. В зал вошли восемь солдат Ромейской армии. В руках у одного из солдат был пергамент, с печатью в виде медведя.

Пока вооруженные люди шли к столу короля, он выставил руки в стороны, успокаивая и сажая гостей обратно, а имено тех, кто уже успел встать. Солдат с пергаментом в руках сломал печать и начал громко читать.

Король оперся о край стола и положил подбородок на скрещенные пальцы.

– Приказом Авдикия Мавра. Губернатора всех Дарийских земель. Человек, который называется себя королем Дарийских земель, должен. Первое: прийти на аудиенцию в Каса – Дариум. Второе: все знатные семьи должны привести в Каса – Дариум по одному члену своей семьи в качестве заложников. Третье: все верноподанные Ромеи обязаны прийти в Каса – Дариум. И четвертое: неподчинение будет караться смертью.

Король встал и развел руки в стороны.

– Хорошо! Я вас понял. Завтра, когда солнце будет в зените, прошу вас явиться обратно, где я точно скажу вам ответ всех жителей Дара. А пока вы можете отдохнуть и присоединиться к пиру.

Гости начали шуметь и выказывать недовольство.

– Вынуждены отказаться. Когда солнце будет в зените, мы вернемся, и отсрочек больше не будет.

Король изобразил на лице понимание в момент ухода Ромейцев. А сам подозвал к себе одного из своих людей. И наклонился к его уху.

– Найди Сильвиу и приведи ко мне, – прошептал на ухо Марку.

Вслед за Ромейцами направились к выходу и недовольные гости. Чтобы не упускать шанса, Вирджилиу встал и направился к девушке, которой улыбался. Склонился над ней.

– Хочу провести с тобой время. Вы не против? – обратился он к ее отцу.

– Уезжаем мы только завтра и…

– Отлично, – сын короля перебил отца девушки. И схватил ее за руку, и потянул за собой.

Вирджилиу направился в свои покои. Пропустил девушку вперед себя и завесил тканью проход.

– Раздевайся!

Девушка замешкалась, и Вирджилиу начал говорить властным тоном!

– Хочешь стать моей женой! Тогда раздевайся и не задавай мне вопросов.

Сбитая столку девушка начала снимать с себя одежду. Когда она стала совсем голой, то прикрыла руками свои интимные места. Поскольку полностью раздетой в присутствии мужчины она не была.

– Как тебя зовут?

– Антрада.