– Салю-ю-ют! – она рассмеялась.
– Хватит ржать, пошли книги перетаскивать! – услышала она голос Максима.
Веселье мгновенно покинуло ее. Она привстала и увидела невдалеке брата.
– Чего хочешь, апельсинопожиратель?
– Мама сказала, чтобы мы перенесли книги в машину, яйцеголовая, – ответил Макс.
Последнее слово не на шутку разозлило. Она встала, стряхнула салют и направилась к брату. Он подлил масла в огонь:
– Э, э, мне уже страшно!
Марина ускорила шаг, а он принялся удирать, попутно допекая ее:
– А кто это грозный, как жук навозный?
– Ты меня достал, – крикнула Марина.
– Нас не догонят!
– Теперь не спрячешься, – она норовила догнать его и хорошенько отлупить.
– Зачем от яйцеголовой прятаться? – он проворно уносил ноги.
– Я тебя все равно поймаю! – добавив скорости, сказала она.
– Пойди салюты попускай! – рассмеявшись, выкрикнул Макс. Обмениваясь словесными колкостями, они выбежали из-за угла дома и понеслись к старому дубу. Максим настроился окончательно испортить сестре выходной, и намерения осуществились бы, если бы он не смеялся и смотрел под ноги. Соблюдение двух несложных правил позволило бы благополучно удрать. Вместо этого он загремел носом о землю. Марина расцвела в улыбке. Она подбежала, перевернула его на спину, прижала к прохладной земле и, глядя сверху, прорычала:
– Сейчас я так врежу, что сам салют увидишь!
Макс смотрел испуганными глазами, подбирая ответную реплику.
– Не вечно мама будет тебя выгораживать! Когда-нибудь я с тобой за всё расквитаюсь, – добавила она.
– Маруся, что случилось? – мать семейства стояла на крыльце.
Дети развернули головы в ее сторону, у Максима это вышло с трудом.
– Мы загораем, – ответила Марина.
– В тени?
Она осмотрела пространство и, остановив взгляд на маме, сказала:
– Странно! Только что здесь было солнце!
– Марина, что тебе опять сделал Максим? – мать глядела на просившее помощи лицо сына.
– Она сказала, что побьет ме…
Марина закрыла ему рот рукой. Он дернулся, попытавшись освободиться, но не тут-то было.
– Оставь его в покое, – крикнула мама. – Что вы не поделили?
– Ничего, у нас всё отлично! – прокричала Марина, утихомиривая брата. – Лежи, – процедила она.
Макс не хотел мириться с горькой долей и сопротивлялся ее напору.
– Перенесите книги из библиотеки в машину, – сказала мама, наблюдая за дерущимися детьми.
– Максим перенесет, – сказала Марина.
– А ты?
– Я? А я… А мне нельзя тяжести поднимать! – она продемонстрировала перебинтованную руку, о состоянии которой в погоне за братом забыла. – И нога болит, – она скривилась «от боли».
3
– Мы не захватили мешок? – Марина окинула взглядом библиотеку.
– Нет, – ответил папа.
Она улыбнулась брату и указала на книжные полки:
– Прими мои поздравления.
Перетаскивание увесистых книжек растянулось надолго. Маринина задача заключалась в том, чтобы подавать их Максу. Она залезла на лестницу и неплохо справлялась с заданием. Вновь предоставилась возможность поразмышлять о жизни. Максим кряхтел и пыхтел, всячески изображая обессиленного и тяжело больного. Марина наслаждалась трогательным зрелищем – нечасто она видела работающего брата.
– Что застыла? Где книги? – он прибыл за очередным грузом.
Марина зачиталась увлекательной книгой.
– Чего? – переспросила она.
– Книги давай! – крикнул Макс, став на носочки и сложив ладони вокруг рта, будто человек, которому были адресованы слова, находился очень далеко.
В бабушкиной библиотеке было предостаточно литературы, которую она сама не успела перечитать за свою жизнь. Ее внуки, несмотря на нежелание трудиться, усердно работали. Безделие могло бы вознаградиться запретом на просмотр телепередач, фильмов, мультфильмов, отстранением от компьютера, друзей, сладостей, домашним арестом. Скидку могли сделать больной персоне, хотя спотыкаться, поскальзываться, падать с лестниц и деревьев ей было не привыкать.