Джус подошел к прицепу с магнитным нагнетателем и, осмотрев его, недовольно пробурчал:

– Ну и зачем вы притащили сюда эту бандуру?

– Затем, что ты сам сказал это сделать. Или это какая-то шутка? – послышался голос Стака из кабины. – Думаешь, легко было его сюда пригнать? В следующий раз можешь говорить конкретнее, что именно тебе нужно?

Джус поморщился и, глядя на Стака, ответил:

– Ну как же, без тебя не обойтись, Стак! Ты все такой же ворчун! Когда ты наконец исправишься?

Стак только отмахнулся от него. Аркас решил, что пора заканчивать бессмысленную болтовню.

– Короче, Джус, мы привезли тебе то, что нужно, или нет?

Джус забрался в прицеп и, поковырявшись в нем, достал небольшой длинный предмет, похожий на предохранитель.

– Вот то, что нужно. Сейчас я вернусь. Надеюсь, он рабочий, – с этими словами Джус помчался на корабль. Через некоторое время друзья услышали громкий протяжный звук – Джус пытался запустить двигатели. И с третьего раза ему это удалось.

Как только Джус вышел к Стаку и Аркасу, вдалеке показался яркий свет – видимо, на их след напали. Парень махнул друзьям рукой, чтобы они забирались на корабль. На борту Джус произнес:

– Похоже, за нагнетателем уже прибыли. Нам пора улетать! Срочно займите свои места и пристегнитесь!

– Джус, но я еще не решил, полечу с тобой или нет. Честно говоря, я даже не думал об этом, – растерялся Аркас.

Джус взял со стола точечные браслеты и протянул их Аркасу.

– Вот, возьми, они теперь работают, пользуйся. А что касается твоих раздумий – надо было раньше решать, сейчас безопаснее всего на моем корабле.

– А меня никто не хочет спросить, хочу ли я лететь куда-то? – вклинился в их разговор Стак. Услышав дружное «нет!», парень развел руками, бормоча: – Хорошо, а то я уж подумал, что вы про меня забыли…

В это время по кораблю начали стрелять из ионных бластеров. Джус поспешил в кабину пилота, предупредив, что скоро начнется взлет. Аркас несколько секунд стоял задумавшись, затем сел в кресло и пристегнулся. Стак опустился рядом и посмотрел на Аркаса:

– И все-таки я рад, что мы снова все вместе.

– Да, Стак, я тоже… я тоже.

Корабль начал набирать высоту и вскоре стремительно взмыл вверх, исчезнув в космическом пространстве через несколько секунд.

Через гиперпространство космолет спешил навстречу приключениям. И первое ждало друзей на планете Энгерия, где по большей части жили люди. Планета была малонаселенной. В основном ее пейзаж составляли бескрайние пустыни из светло-красного песка и мелкие торговые городишки, где продавали и покупали разные вещи – от мелких запасных частей для кораблей до редких артефактов.

– Сколько нам осталось лететь? – спросил Аркас у Джуса.

– Совсем не много, – ответил парень. – Нам нужно приземлиться в городе Истабул. Заберем мою сестру Эрию и улетим. Я думаю, проблем не будет.

– Постой-ка, я тебя знаю. Если ты говоришь, что проблем не будет, значит, жди беды, – пробормотал Аркас.

– Не в этот раз, друг мой.

– Нет уж, давай выкладывай все и сразу. С чего это вдруг твоей сестре надоел этот пустынный городишка, где кроме толпы торгашей, палаток, красного песка и кучи барахла на торговой площадке ничего нет?

– Мне кажется, или ты сам ответил на свой вопрос?

– Тогда почему она вообще оказалась в Истабуле?

– Видимо, пока я не объясню тебе, ты так и не отстанешь. Моя сестра несколько месяцев назад познакомилась с одним влиятельным парнем в Истабуле. Он начал за ней ухаживать, спустя пару недель она переехала в его небольшой дворец. А буквально три дня назад она сообщила мне, что ей нужна помощь, так как Каром – так зовут этого человека, – оказался совсем не тем, за кого себя выдает. Вот и вся история. Ты доволен?