Гробница фараона была обнаружена 6.11.1922 года археологом Г.Картером и собирателем древностей, лордом Д.Карнарвоном в итоге 6-летней поисковой экспедиции. К 1929 году произошли преждевременные смерти 22 человек (из которых 13 участвовали во вскрытии гробницы Тутанхамона, а остальные были их близкими).

Начало легенде о проклятии гробницы Тутанхамона дало сообщение уважаемого американского египтолога Д.Брэстеда о неприятном инциденте, случившемся через два дня после открытия гробницы. Сообщение было напечатано в «Нью-Йорк Таймс» 22.12.1922г. Канарейку, жившую в клетке в луксорском доме Картера, съела кобра – в мифологи египтян животное, поражающее врагов фараона. В прессе распространилось толкование, что это дурное предзнаменование для участников раскопок.

Наиболее детально подпитывал информацию о проклятии археолог А.Уэйгалл, много лет проживший в Египте, написавший сценарии для театральных постановок и популярные романы об истории Древнего Египта. На момент раскопок Картера и Карнарвона он был спецкором газеты «Дейли Мейл» и поддерживал своими публикациями интерес читателей. Ключевым элементом интриги, описанным Уэйгаллом, стал сбой в электросети Каира, из-за которого во всем городе в день смерти лорда отключалось электричество, и причины которого так и не были установлены.

Любопытно отметить, что после смерти самого Уэйгалла в 1934 году от скоротечной лихорадки он сам был причислен к списку жертв проклятия. Сэр А. Конан Дойл, высказав свое личное мнение в пользу существования проклятия, предположил, что смерть лорд Карнарвона была вызвана некими «элементалями», созданными жрецами Тутанхамона, чтобы охранять царскую гробницу. Данное знаменитым писателем объяснение было достаточно гибким, и при желании могло уложиться как в научную, так и в мистическую версии случившегося.

Основные факты, излагаемые сторонниками «проклятия», следующие:

Лорд Карнарвон умер от укуса ядовитого москита 5 апреля 1923 г., в каирском отеле «Континенталь», через 4 месяца после того, как побывал в гробнице В его смертный час в Каире несколько раз таинственно гас и вновь зажигался свет. Перед смертью 57-летний меценат бредил и поминал имя Тутанхамона: «Я услышал зов, он влечет меня». В день смерти лорда в его родовом имении испустил дух его любимый фокстерьер. Права собственности на археологические находки, на тот момент, за ним еще не были закреплены. Поэтому наследникам пришлось много лет тягаться в судах с египетскими властями, выплатившими им в конце концов не слишком существенную компенсацию… Официальная причина смерти лорда так и осталась неизвестной;

6 апреля 1928 года в возрасте 54 лет умер археолог Артур Мейс. Состояние его здоровья постепенно ухудшалось, со времени открытия гробницы и было предметом внимания и спекуляции прессы, официально было заявлено, что исследователь погиб от отравления мышьяком;

15 января 1924 года от не вполне ясной болезни (возможно, развившейся вследствие облучения рентгеном) погиб рентгенолог сэр Арчибальд Дуглас-Рейд;

16 мая 1923 г. от скоротечной пневмонии на фоне лихорадки, подхваченной в Египте, умер 59-летний американский финансист Джордж Гоулд, также побывавший в гробнице;

26 сентября 1923 г. после стоматологической операции от заражения крови умер единокровный брат Карнарвона путешественник и дипломат полковник Обри Герберт;

10 июля 1923 года присутствовавший на открытии гробницы член египетской королевской семьи принц Али Камель Фахми Бей был застрелен своей женой;

19 ноября 1924 г. в Каире террористом был застрелен генерал-губернатор Судана сэр Ли Стек;