– Ведьмочки, – приветственно кивнул нам магистр.

– За скорость реакции и пакостный вид хоть сейчас высший балл ставь, – умиленно сложила ладони взрослая ведьма.

Еще бы вид был не пакостный! Спать жуть как хочется, а нельзя, и противная сигналка воет… У-у, так бы и наслала порчу! Хоть на кого, для собственного успокоения.

Посмотрели мы на преподавателей – двоих, потому что Глеб до нас еще не добрался – и что-то стало не по себе…

– Мы ничего не делали! – сообщили на всякий случай.

Нет, ну правда, чего оно воет?!

– Знаю, – добродушно улыбнулся Богдан Полуночный.

– А откуда? – заинтересовалась Краса.

– Вряд ли три ведьмочки-первокурсницы могли отмочить что-то такое, чтобы сюда среди ночи согнали всех, – пожал широкими плечами опытный боевой маг.

Наи-и-и-ивный!

И вообще, это утверждение прозвучало как вызов.

Мы с девчонками переглянулись. Многозначительно так. Ведьма Эсмеральда эти взгляды перехватила, но не выдала.

А вот Глеб ведьмочек оценивал правильно.

– Вижу, со студентками все в порядке, – когда все-таки прорвался сквозь толчею, с облегчением выдохнул он, оглядывая нас. – Это радует.

– Да что с ними могло случиться? – отмахнулся его старший коллега.

– Уже случилось. Три беззащитные ведьмы среди целой Академии враждебно настроенных магов, и все это на наши головы. – Полуденный был реалистом. – И хотя волноваться по большей части следует за магов и Академию, не хотелось бы, чтобы с вверенными нам ведьмами что-нибудь произошло.

А сегодня он просто прелесть! Наградой за дельные мысли стали два восторженных взгляда и один быстрый и задумчивый – мой.

Поймал. Почему-то во время своих рассуждений младший преподаватель смотрел именно на меня.

– Эти ведьмы – не самое слабое звено на нашем факультете, – мстительно заметил магистр Полуночный. – Даже знать не хочу, откуда сигналка вытащила тебя. Судя по расхлябанному виду, тебе было весело.

Глеб оглядел себя, насколько позволяла возможность, и так и не понял, что начальству не нравится.

– Нормальный вид. Я был на семейном совете.

– Ну, какая семья, такой и вид, – буркнул Полуночный.

В зеленых глазах молодого преподавателя взметнулась злость. Почти ненависть. Но дать выход вспыхнувшему чувству он не успел, сигналка наконец смолкла. Кажется, вся площадь вздохнула с облегчением. Повернув голову, я заметила примкнувшего к толпе Феликса. Так вот по чьей милости у меня сейчас голова раскалывается! И еще говорят, будто это у ведьм совести нет.

Почти боевого мага спас от срочной ведьминской мести только тот факт, что вид у него был и без того плачевный. Одежда в беспорядке, рукав мантии порван, на щеке большая ссадина и выражение лица несчастное и злое. Еще магией фонит так, что я даже с приличного расстояния чувствую. Потому что это моя магия. И моя порча. И никаким другим ведьмам снять ее не под силу, пусть даже не рассчитывает!

Феликс и сам это понимал, потому что, отыскав меня взглядом, посмотрел так… в общем, лучше бы мне прямо сейчас провалиться сквозь землю. Безопаснее. Но у ведьм в таких случаях инстинкт самосохранения отказывает напрочь, так что я вызов приняла и пакостно улыбнулась.

А ведь от него всего-то и требовалось – извиниться. Порча испарилась бы сама собой.

– Похоже, кто-то ходил к ведьме, – прошипела мне на ухо Элла.

Ответить не успела, потому что как раз в этот момент зазвучал усиленный магией голос ректора.

– Охранные заклинания засекли присутствие запрещенной магии в стенах Академии, – как всякий боевой маг, он говорил коротко и по делу. Никаких лишних виляний вокруг да около. – Концентрация ее столь высока, что сомнений быть не может: здесь побывал темный элементаль. И раз уж проблемы начались сейчас, выходит, им является кто-то из новых преподавателей или первокурсников.