Доктор Страхов привел их обратно.

В процедурном кабинете он сразу же изменился, что братьев уже не удивило. Он сказал им неприятным голосом:

– Ну что, маленькие негодяи, пора делать из вас людей!

И подмигнул им.

Потом достал из стеклянного шкафчика ампулу.

Шепнул:

– Будет немного больно, но вы не пугайтесь. И не подавайте вида, что осмелели!

– А мы сразу осмелеем? – тоже перешел на шепот Ник.

– Сразу. Где же еще одна ампула… – Профессор рылся в шкафчике. – Ага, вот она…

Доктор взял два шприца, набрал в них жидкость из обеих ампул.

– Засучите рукава!

– А сколько это будет действовать? – спросил Вик.

– Примерно две недели. Если боитесь, закройте глаза.

Вик боялся, но не закрыл.

Ник тоже не закрыл, но смотрел в сторону.

Впрочем, и Вик не глядел, как игла входит в вену.

Укол оказался действительно не очень болезненным. Как вливалась инъекция, Вик почувствовал: по руке будто скользнула прохладная змейка. Это было даже приятно.

– Вот и все! – сказал профессор.

Ник и Вик посмотрели друг на друга.

– Ты как? – спросил Вик.

– Нормально! – улыбнулся Ник.

А Страхов хотел выбросить ампулы, но вдруг начал вертеть одну из них в пальцах, потом подошел к настольной лампе и в ее свете внимательно рассмотрел ее, то снимая очки, то опять надевая.

– Что я наделал?! – пробормотал он.

Вику почему-то стало тревожно.

– Что-нибудь напутали?

– Ничего, ребятки, ничего, все отлично! – громко сказал профессор. А приблизившись, зашептал: – Вик, ты только не волнуйся, но я ошибся, я тебе вколол страхонагоняющее.

– А мне? – спросил Ник.

– Тебе смелодобавляющее, не беспокойся… Как же это я… Ампулы перепутал… Главное – противоядия нет, теперь оно будет действовать, пока не кончится… Вот досада! Ничего, Вик, ничего, это пройдет.

Но с Виком уже происходило что-то странное. Он увидел то, на что раньше не обратил внимание: стеклянный стол в углу кабинета, а на нем, на большом металлическом блюде, несколько ножей, иглы, какие-то крючки, щипцы…

– Зачем это вам? – спросил он Страхова. – Пытать меня собираетесь?

– Глупости!

И доктор накрыл инструменты белой салфеткой.

– Я не дамся!

– Уймись, Вик, я не собираюсь тебя больше трогать!

– Да? А зачем тогда здесь эти инструменты? Кого вы ими режете? Отпустите нас! Нам надо домой!

– Действительно, что за произвол? Домой отпускайте! – потребовал и Ник, но если Вик кричал жалобно и довольно робко, то голос Ника был решительным и смелым.

Страхов подошел к Вику и наклонился. Может быть, он хотел его успокоить, утешить, но Вик отскочил в угол и поднял руки к лицу, защищаясь. Теперь все в этом кабинете показалось ему страшным: и многочисленные пузырьки в стеклянных шкафах (Вик подумал, что в них яд, которым его могут в любую минуту отравить), и приборы непонятного назначения (возможно, чтобы пытать током или какими-нибудь электромагнитными волнами), и сам кабинет, потолок которого вдруг словно опустился ниже, и доктор Страхов, который стоял под мощной лампой вроде прожектора, и от этого лицо его было обезображено тенями: глаза почти исчезли, зато выдался вперед нос, а рот стал черным, как у вампира, Страхов приоткрывал рот, беззвучно смеясь, Вику чудилось, что там у него – клыки.

Вик закричал от ужаса и закрыл глаза.

Кто-то ухватил его и начал теребить, Вик открыл глаза и увидел Ника, который тоже что-то кричал, но Вик не мог расслышать его из-за собственного крика. Пришлось замолчать.

– Не надо! – уговаривал Ник. – Перестань, смотреть же страшно! Ты чего? Быстро лечите его обратно! – повернулся он к профессору.

Тот развел руками:

– Я же сказал, ничего нельзя сделать. Придется потерпеть.