– По законам страны, где родилась Утренняя Фиалка, девушке можно выйти замуж в шестнадцать лет. Сейчас ей девятнадцать, но мы не обвенчаны, и это очень смущает мою подругу.

Зрачки Белого Мага вспыхнули, и он пристально взглянул в глаза юной паре. Как будто теплая волна вошла в грудь юноше и девушке и растеклась по всему телу. Маг сбросил плащ, подошел вплотную к жениху и невесте, провел руками над их головами, и опять они почувствовали тепло от его рук, и мурашки побежали у обоих по спине.

Маг взял по волоску из их незатейливых причесок, скрутил их, положил на камень рядом с костром и заговорил:

– О Дух Неба, Дух Земли, Дух Огня и Воды! Я желаю этой юной паре – Утренней Фиалке и сеньору Метеору, так его зовут в этом мире, вечной любви, верности и удачи.

Когда маг призвал в свидетели Великих духов, загрохотал гром, хотя на небе не было ни облачка, где-то сверкнула молния, зашумел, словно водопад, близлежащий ручей и шквал ветра пронесся над их головами, и земля задрожала под их ногами. Юная пара стояла завороженная происходящим. Маг взял камень, на котором лежали спутанные волоски влюбленных, и положил его в огонь. Волоски вспыхнули, сплавились воедино и тонкой струйкой дыма взвились в поднебесье. Таинство завершилось тем, что маг надел на палец молодоженам по серебряному кольцу в виде змейки, кусающей свой хвост.

– Да будет так. С этой минуты я объявляю вас мужем и женой, аминь, – строго проговорил маг.

В ладони мага появился пучок белого волоса. Старик, что-то нашептывая, чиркнул кресалом по камню. С его поверхности посыпался сноп искр, волоски задымились. Синей змейкой дым обвил головы юноши и девушки, стал подниматься вверх, на глазах превращаясь в прозрачный образ Синего Аиста – покровителя-духа этих просторов. Силуэт светящейся птицы сделал круг над головами обомлевших молодоженов и унесся в синеву неба.

– Великий дух Синего Аиста принял наш дар, он будет вечно с вами. Он поддержит и защитит вас в тяжелую минуту, накроет своим плащом в непогоду, даст тень в испепеляющую жару, – маг, нашептывая молитву, закружился в ритуальном танце.

В его руке блеснул шар из горного хрусталя. Как только на его поверхность упал луч солнечного света, он засветился радужными бликами и вдруг из него вырвался луч, который мгновенно раскрыл пространство. Утренняя Фиалка и сеньор Метеор вдруг увидели себя мчавшимися на белых скакунах в гущу врагов, поражая их огненными мечами. Видение исчезло так же внезапно, как и появилось. Молодожены стояли обнявшись, завороженные увиденным.

Однако разговор продолжался. Маг охотно рассказал, как он попал в эти далекие от острова Шито, где находилась его резиденция, места. Он появился здесь не только как паломник или увлеченный древностями турист. Маг выполнял миссию по спасению мира от нашествия Белых Волков, которые, залечив раны и наточив мечи, собрали невиданное доселе войско, снабдив его самым современным оружием. Их орды в ближайшее время захватят остров Трех Обезьян, а затем волна захватчиков устремится по долинам и городам империи Синего Аиста. Однако маг, сокрушаясь, сообщил, что он только нашел ключ к разгадке тайны, но не сумел этим ключом воспользоваться.

– Но что нам делать? – взволнованно спросила Утренняя Фиалка.

– Да, что нам делать сейчас? – нахмурился сеньор Метеор.

– Что делать? – маг на мгновение задумался, его взгляд устремился куда-то в небо. – Сначала откройте дверь, ведущую к тайне Золотых пирамид, а затем сражайтесь. Сражайтесь с Белыми Волками, иначе они превратят лучших и сильнейших из вас в рабов, а ваши дочери и женщины будут мыть им ноги, а остальных они сожгут, предварительно высосав их кровь. А теперь мне пора. Я указал вам путь.