– Всё не так! Наши люди еле ноги передвигают! Лошади устали! Справа чёртов лес, слева чистое поле! Укрыться негде! Если на нас сейчас нападут…

Синт не успел договорить, не успел Ранга сказать ему что-нибудь успокаивающее, как ближайшие к ним деревья вдруг закачались. Хатч не успел подумать, что ветра сейчас нет, как дождь стрел обрушился на их маленький обоз. Ранга развернул коня, перед ним на возу сидели минеры, он увидел их растерянные побледневшие лица и их вид, как ни странно заставил его собраться с силами.

– Прячьтесь под телегой! – заорал он им.

Деревьев в подлеске вновь заходили из стороны в сторону и откуда на дорогу высыпали люди, люди в чёрной одежде, с раскрашенными красной и рыжей краской лицами. В руках у них были топоры и пики. Их щиты были раскрашены в разные устрашающие цвета, они дико, истошно кричали.

– К оружию! – завопил Рагна.

Недалеко от него Лукас Синт пытался собрать вокруг себя растерянных солдат, многие из которых были ранены. Рагна видел, что ряды их смяты, его воинов убивали прямо у возов. Пытавшихся бежать в поле настигали и добивали. На телегу под который прятались братья-минеры запрыгнул грузный, почти квадратный мужик, с намазанной красной краской лицом, в руках у него была огромная секира, он издал рык похожий на рык голодного медведя. Поворотив коня Рагна, бросился на него. В этот момент стрела, выпущенная кем-то, вонзилась в шею его коня. Лошадь испуганно рванулась в сторону и страшный удар обрушился на Рагну. Он вылетел из седла ударился головой о землю и потерял сознание.

Когда Ранга открыл глаза, вокруг него была темнота, он слышал только стоны и причитания раненых. Вначале ему пришло в голову, что он умер и находится в аду специально приготовленном для убитых воинов, но, когда глаза его привыкли к темноте, он смог различить, вокруг себя деревья и сидевших под ними понурившихся людей. Рядом с ним сидела Агнесс, повариха их отряда и какой-то тряпкой вытирала ему лицо.

– Вы пришли в себя, лорд Рикард! Слава богу! – произнесла она встревоженным голосом.

– Где сир Лукас? – приподнимаясь спросил Рагна, голова его гудела, словно церковный колокол в воскресенье.

Агнесс сбегала за Синтом, он явился необычайно бодрым. Он совсем не выглядел расстроенным, его единственный глаз блестел во тьме бесовским огнём.

– Что случилось? – просил Рагна.

– Нас разбили мой лорд! А Вашу милость выбил из седла какой-то дикарь! И сдаётся мне что это был наш старый знакомец Грен! – хитро прищурясь отвечал сир Лукас. Хатчу показалось что ему как будто даже весело.

– Вы как будто довольны! – сказал он с упреком.

– Что же мне плакать?! – пожал плечами старый рыцарь, – всё могло быть ещё хуже!

“ Куда уж хуже!” – подумал Рагна.

– Я или Вы могли быть убиты, или попасть в плен к этому зверю Грену! – пояснил свою мысль сир Лукас.

– Минеры живы? – Рагна сел и потряс головой прогоняя звон в ушах.

– Ага! Они-то Вас и вытащили!

“ А ведь это я должен был их защищать!” – подумал Рагна. Ему приходилось принять тот факт, что его отряд, его люди, взявшие штурмом неприступную крепость Гарб, те кого он считал непобедимыми, теперь перестали существовать.

– Давненько меня так не били! – весело заметил сир Лукас.

– Но каков чертяка этот медведь Грен! Так подкрасться к нам, что ни одна собака не почувствовала его! Он определенно достойный противник!

– Он изменник и предатель! – пробурчал в ответ Рагна.

– Но это не отменяет того факта, что он очень неплох! Однако он упустил шанс прикончить одного из нас, а для него было бы лучше и обоих! И даю слово, это ему дорого обойдётся!