— Давай перейдем на ты, мы все-таки помолвлены. Странно слышать от будущей супруги такое официальное обращение.

— Я с вами на брудершафт не пила, помолвку не заключала и замуж за вас не собираюсь, — пытаясь говорить уверенно, произнесла Амели.

— Я тоже не горю желанием брать тебя в жены. Договор заключили, когда я был ребенком, а ты — в утробе матери. 

— Так разорви ее.

— Это не так просто, да и невыгодно. Если ты хронос, мне на руку такой союз.

— Я не хронос. Как разорвать помолвку? — выжидающе посмотрела невеста.

— Ну-у... должны быть веские причины для прекращения договора, например, если ты бесплодна или не способна понести от меня, брак может аннулироваться…

— Другие варианты, — перебила девушка, не дослушав, понимая что это предложение требует консуммации брака или весомого и неоспоримого подтверждения.

Он улыбнулся, заметив алый румянец на ее щеках.

— Смерть одного из помолвленных, — продолжил Уорик.

— Еще, — сглотнув вязкую слюну, проговорила Амели.

— Разрывание договора сторонами, которые его заключили.

Она стиснула зубы.

— А более реальные к исполнению есть?

— Какой бы я тебе ни назвал, он бесполезен. Я не намерен так просто разрывать союз, — честно признался мужчина, наблюдая за реакцией Амели.

— Я не помогу в реализации твоего плана. Не в моей власти управлять временем. Даже если допустить вероятность моего рождения в этом мире, магии во мне не появится, поэтому отпусти меня. Зачем тебе балласт?

Прежде чем она договорила последнее слово, граф оказался возле нее. От неожиданности она отшатнулась, вжимаясь в кресло.

— Хватит повторять просьбу. Я не собираюсь ее исполнять, — произнес он, легонько прикоснувшись к ее лицу.

Она испуганно следила за движением его рук.

— Не стоит меня бояться. Я не собираюсь причинять тебе вред, — он отдернул руку от ее лица, сжимая в кулак.

Амели нервно облизнула пересохшие губы. Мужчина не просто пугал ее, он наводил ужас. Его магия, умение перемещаться и сама аура заставляли сердце панически биться, а руки — предательски дрожать.

— Сложно не бояться человека, который похитил тебя и требует умений, которых у тебя нет, — неуверенно проговорила она, продолжая прижиматься к спинке кресла.

— Ты можешь о них не знать, — заметил Уорик, пристально вглядываясь в ее лицо. Пытаясь прочесть эмоции, понять, врет ли?

— Мне двадцать лет, если бы я владела какими-то то сверхспособностями, связанными с управлением временем, я об этом знала бы, — скептически заметила она, избегая его взгляда.

— А если все-таки обладаешь?

— Сомневаюсь.

— Я должен знать наверняка, — отступая от нее, произнес Уорик.

— А что потом? — спросила она, имея в виду отсутствие у себя магии.

— Потом и решим, — произнес он и исчез.

Амели облегченно вздохнула. Он ушел, и дышать стало свободнее. И все-таки странный тип…

***
 

Уорик не мог уснуть. Девушка, которая находилась в его доме, занимала все мысли. Пугливый экзотический зверек. Красивая и робкая, смелая и загадочная. Она притягивала его к себе, не только как шанс достичь желаемой цели, как восторг перед возможностью обладать редкой силой и властью. Амели манила Уорика своей сущностью. Чистая и светлая. Не такая, как он. Не имеющая к мраку никакого отношения. Другой природы, другого рождения...

Мужчина исчез, не простившись. Хотел побыть с ней рядом, но не мог вынести пытливого и наивного взгляда.

Так и не сумев уснуть, он снова переместился в зал. К его удивлению, Амели до сих пор была здесь, возле окна в кресле, ее голова лежала на подлокотнике. Она спала.

Уорик нахмурился. Он упустил момент ее неприспособленности к темноте. Она предпочла остаться там, где светло, побоявшись идти в другую комнату.