— Мрак тебя побери, дядя! Зачем ты вмешался? — зло бросил он, поднимаясь на ноги.

— С этим шутки плохи! Ты слишком часто позволяешь мраку входить в свое тело, разум и душу!

— Я должен знать, жива ли она.

— Кто?

— Амели, — вздохнул Уорик и отвернулся.

Моитес непонимающе посмотрел на спину племянника. Он наведался к нему по делам из приисков и застал в таком положении. То, что делал Уорик, не сложно понять.

— Что я пропустил за такое короткое время? — поинтересовался Моитес.

— Милена отправила Амели в лес Шанг. И я не смог ее там отыскать.

— Ну это же замечательно, — обрадовался мужчина.— Она сделала за тебя всю работу.

— Амели сама пошла за ней.

— Ну и пу... — Моитес замолчал, наконец-то сообразив, к чему клонит Уорик. — В ней есть магия!

Граф ничего не ответил, по-прежнему глядя на небо, которое заволокло черными тучами.

— Я же говорил! Она изворотливая и хитрая. Это же надо! Суметь устоять против испытаний ущелья мрака. Эта девушка сильнее, чем я думал! Коварнее.

— Была…

— Еще неизвестно. Ты уверен, что Милена перенесла ее в лес?

— Да. В отличие от Амели, графиня точно обычный человек. Ей не победить мрак. Она старалась устранить помеху для свадьбы, — раздраженно произнес Уорик.— Я обыскал весь лес. Ее нигде нет.

— Шанг непредсказуем.

— Я должен знать, жива она или нет. Найти ее!

— Не сейчас. Если твоя невеста мертва, то ее уже не вернуть. И это не повод снова пускать в себя мрак. Подожди немного. А лучше думай, как быть дальше. Я надеюсь, ты не успел разорвать договор? — спросил Моитес и тут же добавил, не дожидаясь ответа: — Хотя это не имеет значения. Таджольский с радостью подпишет с тобой еще один.

Уорик не стал говорить дяде, что не хочет свадьбы с Миленой. Даже если Амели мертва. Он не сможет простить ей смерти девушки. Сейчас граф прекрасно понимал, что Таджольской придется ответить за свой легкомысленный поступок. Никто не смеет трогать то, что принадлежит ему!

***

— Милена, ты так меня напугала! Уже прошло три дня с тех пор, как ты упала в обморок при своем женихе, — обеспокоено проговорил отец, заходя в комнату к дочери.

— Да. Все хорошо. Что-то не то съела, — соврала она.

Придя в себя, она обдумывала все, что произошло. Ее будущий муж — темный гонец, и она впервые ощутила его силу на себе. Испугалась ли? Конечно. Изменила ли решение стать его супругой? Нет.

Конечно, Милену беспокоило финансовой состояние отца. Но отнюдь не его шаткое материальное положение было причиной ее согласия на брак с темным графом. 

Уорик — ее пропускная карточка в мир магии и придворных тайн. Есть вещи поважнее денег. Те, что дают власть…

— Как у тебя дела с графом? Он решил то недоразумение с договором?

— Все хорошо, папа, — улыбнулась Милена. — Как и планировалось, на его день рождения все будут знать, что он мой муж.

Графиня улыбнулась отцу. Она приложит максимум усилий для этого. На вечер по случаю юбилейной даты восхождения Изриша на трон, Уорик обязательно будет сопровождать Милену в качестве мужа.

— Я хотела бы завтра побывать на вечере при дворе.

— Зачем тебе это? Там будет мало высокопоставленных людей, лишь женщины, любимицы придворных, — удивился мужчина. — Раньше ты избегала подобных мероприятий. Считала напрасной тратой времени.

— Один раз поприсутствовать можно.

Графиня не стала посвящать отца в свои планы и намерения на этот вечер. Да и незачем ему знать. Для него она дочь, которая во благо своей семьи идет на жертву — свадьбу с нелюбимым графом. Как же плохо Петрарк знал дочь.