— Это Мрак. Его не стоит бояться, он не причинит вреда, — натягивая одежду, произнес Уорик.

— Вот тебя пусть и трогает. Прикажи ему не прикасаться ко мне.

— Не могу. Это сгустки энергии, не магия. Они не разумны в какой-то мере, — расплывчато ответил мужчина.

— Ты не представился, — перевела тему разговора Амели, по-прежнему стоя на постели спиной к хозяину дома.

Паника отступала. В комнате светло, рядом живой человек, пусть и со странной магией. Он не причинит ей вреда, во всяком случае, пока. 

— Мое имя — Уорик.

— Кто ты, Уорик?— спросила она, нервно облизнув губы. — Почему живешь в таком странном доме? Ты от кого-то прячешься?

— Обычно прячутся от меня, — засмеялся граф, подходя к Амели.

— Почему ты живешь как крот?

— Как кто?

— Млекопитающее, живущее под землей. Крот не любит дневной свет.

— Я живу не под землей и не избегаю дневного света. Моей магии комфортнее в таких условиях. Нет ничего плохого в темноте, — произнес граф.

— Хорошего тоже мало. Проведи меня, пожалуйста, на кухню, я попью воды. И верни в комнату с окном.

— Сейчас глубокая ночь. В этих местах в такое время луна тоже прячется. Окно тебя не спасет, оно не принесет света.

— И тем не менее будет спокойнее там, где есть доступ к улице. Я не буду чувствовать себя заживо похороненной. И научи меня включать свет. Очень некомфортно, знаешь ли, перемещаться в темноте и не иметь возможности рассмотреть помещение, в котором находишься. А твои сгустки так и норовят ухватить меня за ногу, — выпалила Амели на одном дыхании.

***
 

— К сожалению, в этом доме свет могу предоставить только я. В других моих владениях все проще. Там используются сферы без применения магии, — взяв ее за руку, произнес Уорик.

Амели отметила, что на нем черная рубашка и кожаные штаны, которые как влитые сиделе на теле, подчеркивая атлетическую и накачанную фигуру.

— Пока не вернешь меня в мой мир, не мог бы ты перенести в другой дом? С окнами!

— Это исключено, — уверенно произнес Уорик, ведя ее по коридору и зажигая свет.

Взору Амели открывались вычурные комнаты. При ярком освещении они не смотрелись угрюмо и устрашающе. Каждая деталь интерьера идеально подходила под общий стиль зала или коридора. Пусть мебель и предметы были для девушки замысловатыми и незнакомыми, не восхититься ими она не могла.

Зал в коричневых тонах с картинами в деревянных рамах на стенах и мебелью в цвет. Большой камин, а рядом изысканный столик с мягкими креслами.

— Почему? Я пленница? — остановившись, спросила она, смотря ему в глаза.

— Это опасно. Если станет известно, чья ты дочь, за тобой откроют охоту. Мне не хотелось бы убить половину императорского двора.

— Охоту? — недоверчиво уточнила Амели.

— Да. Ты единственная в своем роде. Обладательница силы хроноса. Найдется много желающих иметь владельца редкой магии.

— И ты один из них...

— И я один из них, — подтвердил граф, отводя взгляд.

— Надеюсь, ты меня отпустишь, когда наконец-то поймешь, что во мне нет магии?

— Мы пришли, — вместо ответа произнес Уорик.

Комната, именуемая кухней, ничего общего с ней не имела. Здесь не было ни плиты, ни холодильника, ни мойки.

Посредине стоял круглый стол со стульями. В большой каменной чаше на тонкой ножке, стоящей на полу, находилась вода. Зачерпнув керамическим ковшиком жидкость, он подал ее Амели.

Та с сомнением покосилась на голубоватую воду. Жажда оказаласьа сильнее опасений за жизнь, поэтому, взяв предложенную емкость, Амели сделала пару глотков. Вода оказалась прохладной и очень вкусной.

— А где хранится еда? — произнесла девушка, напившись вдоволь.

Уорик нахмурился.