К счастью, Мэй опустила взгляд и не отрывала его от пола.  

Теплая вода заставила позабыть обо всех тревогах и насладиться водными процедурами. К тому же я заметила, что во всех углах комнаты стояли аромапалочки и от них шел приятный дымок с ароматом чего-то похожего на пачули и иланг-иланг.

Я прикрыла глаза, казалось, всего на несколько минут, но оказалось, что задремала.

Из воды меня выдернули сильные руки, крепко сжав за плечи. Кто-то что-то кричал и тряс меня, а я не могла сфокусировать взгляд. Комната перед глазами плыла и все было словно в тумане.

Резкий рывок и я почувствовала холод и потоки воды.

 — Элен, Элен…

Мужской голос громко выругался, но прижал меня к себе, удерживая на месте. Ноги совершенно не слушались, и я оседала. Мои пальцы пытались ухватиться за что-то, но под рукой была лишь мокрая ткань рубашки.

 — Ну, же открой рот, выпей зелье, Элен,  — уговаривал меня приятный голос и я сдалась…

 — Молодец, умничка… Слава всем богам.... 

Это последнее, что я услышала перед тем, как рухнуть в темноту, которая не имела ничего общего со сновидениями.

Если долго всматриваться в темноту, то можно увидеть сотни ее оттенков. Главное — не испугаться, когда в них ты начнешь видеть что-то или кого-то… Я искренне надеялась, что все дело в моем разыгравшемся воображение, но вскоре узнала “кино”, которое мне показывала тьма. 

Та девушка, временная жена короля, я собственными глазами наблюдала за ее попыткой самоубийства. Затем  в покои ворвался взбешенный, но очень взволнованный мужчина и буквально рухнул перед ней на колени. Он молил богов, обещал им дары и сжимал ее руки, стараясь остановить кровь. А когда казалось, что все зря, комнату озарил свет и появились они … кандалы-браслеты. Стоило надеть их на запястья, как раны заросли на глазах, а девушка пришла в себя.

Занимательная история, но к чему мне ее показали? 

Найтл

Я должен был сопротивляться нашей связи, не позволять чувствам прорваться. Любые эмоции губительны, они словно канат оплетают нас, притягивая друг к другу. Держать дистанцию, сохранять спокойствие, свести наше общение до минимума — эти советы нашел я в древних фолиантах семейной библиотеки.

И что я творю?

Сжав руки в замок, я вновь посмотрел на хрупкую девушку в ворохе одеял. Она металась во сне, пыталась кого-то позвать, а я не мог думать о чем-то другом, кроме как о вкусе ее губ. Какие они? Мягкие? Пахнут ли клубникой, как у Сайрины?

Сайрина! Вот о ком я должен думать. Моя нежная, ласковая девочка. Как бы я хотел все изменить: взять ее в жены. Пусть она никогда не сможет подарить мне наследника и мой род канет в лету. Я готов заплатить такую цену. К тому же быть хозяином герцогства Сэмиус не такая уж и завидная участь. 

Мои предки многие века хранили границу королевства, сдерживали врага, проливали свою кровь и оберегали поместье любой ценой.

Принесло ли это кому-то из них счастье? Я часто размышлял над этим вопросом, прогуливаясь по коридорам поместья и рассматривая портреты предков. Еденицы из них дожили до седых волос. Многие пали в расцвете сил, оставив после себя малолетних детей и молодую жену.

Деньги, власть, лояльность короны — да, подобных даров всегда было у нашей семьи вдоволь. Обычное человеческое счастье, покой, безопасность — нет. 

Все мое детство отец только и делал, что сражался на границе, а во время коротких визиитов домой вылавливал в замке шпионов соседнего Йоркдана. Без конца и края предотвращая заговоры против семьи и многочисленные покушения. После его смерти этим же пришлось заняться и мне. 

Я бы с радостью отдал титул и земли. Долг рода весел на мне тяжелым грузом. Я хотел жить, а не воевать. Радоваться жизни, без страха и опасений ходить по собственному дому. И вот все мечты разбились из-за одного-единственного предсказания оракула.