Семья маркграфа Лайтдей обосновалась в Светограде, третьем по величине и значимости городе на Земле. Их огромный особняк был выполнен в одном из стилей старой эры, а именно барокко. Среди аристократов, вносящих большой вклад в империю, были популярны именно те стили, в которых преобладали вычурность, пышность, обилие крайне дорогого декора, такого как скульптуры, колонны, позолота и прочее. И семья Лайтдей не стала исключением. Она всегда славилась сильными воинами для армии и гениальными учёными.
И сейчас у главы семьи Кристофера и его жены Анджелы растёт надежда на продолжение славы их рода. Имя этой надежды – Афина. В свои одиннадцать лет она показала немалые успехи как в учёбе, так и в спорте. Её красота, румяная кожа, длинные волосы цвета золота и ярко-голубые глаза вызывали восхищение у окружающих. С самого рождения она была окружена заботой и любовью.
Но у семьи Лайтдей было две дочери. Имя второй – Тереза, и она младшая сестра-близнец Афины. Пусть они и разнояйцевые, но у младшей такие же черты лица, как и у старшей, но со слегка бледноватой кожей, зелёными глазами и рыжими волосами. Пусть девочка была далеко не глупой, но отношение к ней кардинально отличается. А всё из-за того, что она из тех, кого в империи называют дефектными. С рождения у девочки парализованы ноги, и ей приходилось передвигаться в инвалидном кресле со встроенным антигравитационным двигателем старого образца. Родись Тереза простолюдинкой, то ей бы попытались как-нибудь помочь с недугом девочки. Но по иронии судьбы её семьёй стали аристократы, среди которых она стала белой вороной.
Сколько Тереза себя помнит, презрение и насмешки со стороны окружающих были привычным для неё делом. Даже родная семья и прислуга смотрели на бедную девочку как на ничтожество, ненужный элемент. Обычно, когда аристократы узнают, что их ребёнок родился с дефектом, то от него избавлялись. Могли просто сдать в приют для сирот без какого-либо намёка на возможных родителей, а могли втайне умертвить без зазрения совести. К ужасному сожалению, второй вариант применялся намного чаще первого. Но семья Лайтдей решила оставить Терезу в живых у себя дома. Сделано это было для того, чтобы Афина имела чувство превосходства и использовала его для своих дальнейших достижений. А если она где-то терпела неудачу, что было крайне редко, то её подбадривали, намекая на то, что её сестра-неудачница даже такого успеха за всю свою жизнь не добьётся.
Такова была суровая жизнь девочки по имени Тереза. И лишь одна из служанок обращалась с ней как с обычным человеком. Так думала Тереза. А на самом деле та любила её как младшую сестру. Имя этой горничной – Джудит. Прислуга в особняке смотрела на девушку с подозрением, так как она всегда утешала и подбадривала ничтожную, по их взглядам, дефектную. Из-за этого Тереза с уверенностью могла назвать её своим другом.
Помимо горничной, относительно обычные отношения у девочки были с наставниками-практикантами, что обучали девочку, в то время как образованием Афины занимались самые настоящие профессионалы, нанятые в Академии Святой Анны. Но эти начинающие наставники максимум приняли существование младшей дочери семьи Лайтдей, а как она учится, их особо не волновало. Дело в том, что им не платят за обучение девочки, а обучают её только для прохождения своей учебной практики. Но большую часть своих знаний Тереза получала в библиотеках: семейной или городских.
Тереза находилась в своей комнате, что расположилась на втором из трёх этажей поместья. Третий этаж целиком и полностью принадлежал остальным членам семьи Лайтдей и пестрил дороговизной. В отличие от остальных членов семьи, у Терезы была самая простая комната. Обычная односпальная кровать, рядом с которой стояла невысокая тумбочка, на которой расположен светильник и какая-то странная статуэтка рыцаря с жуткими доспехами и не менее устрашающим мечом, непонятно откуда появившаяся некоторое время назад. Дешёвый письменный стол у окна. Небольшой шкаф для одежды, которая также выделялась дешевизной по меркам аристократов. Ванная хоть и имеется в каждой из спален, но таковая у Терезы была без каких-либо украшений. И единственное, что у Терезы было внушительным, так это большой книжный шкаф. Его размер был даже больше того, что стоял у Афины. Но он также был простым, как и вся другая мебель в комнате младшей дочери. И книги в нём были довольно старыми, в то время как у Афины имелось множество новых в электронном виде.