– Почтим память, – вставил следователь и кивнул. – Теперь только осталось отыскать нашего покойника. – И он внимательно стал смотреть на проплывающий мимо пейзаж.

– А в чём проблема? – поинтересовался Колыматия.

– Да не в чём. Если менты всё ещё там, тогда проблем нет, а вот если уехали… В общем, ищите ментовской УАЗик, найдём его, значит найдём покойника.

К тому времени, как он это сказал, мы выехали на широкое шоссе, пролегающее посреди густого лесного массива. Раньше я в этих местах не бывал, поэтому с определённой уверенностью сказать, куда ведёт данная дорога, сказать не мог. Поток машин, идущих к нам навстречу, был чрезвычайно редким, что говорило о том, что шоссе используются на минимуме своих возможностей. Через некоторое время пошли вырубки: широкие полосы пеньков, тянущиеся на метров пятьдесят с обоих сторон дороги, потом вырубки закончились и снова пошёл густой лес.

– Может, менты уже уехали? – с надеждой в голосе спросил следователь.

– Да нет, не должны, – смущенно пробормотал криминалист, который, как и следователь, внимательно всматривался в окружающий пейзаж.

– Ну, видишь же, нет их, – сказал следователь, как мне показалось, с некоторым нажимом. – Нету. А раз нет ментов, нет трупа. Так что проехали. Скажем, мы не нашли.

Следователь так загорелся этой идеей, что казалось, был готов сам сесть за руль УАЗика и повернуть обратно.

– Давай ещё чуток проедем, – предложил Колыматия. – Вон хотя бы до того подъёма.

– Хорошо, – согласился следователь. – Едем ещё 5 минут, после чего поворачиваем.

Все дружно согласились с ним, в том числе и шофер. Видно было, что идея закосить очередной выезд пришлась всем по душе. А я почему-то подумал о количестве бесхозных трупов, валяющихся по нашим лесам, после таких вот выездов на место происшествия.

Мы миновали подъем. Следователь придирчиво смотрел на часы, отмеряя положенные пять минут. Сейчас он напоминал судью футбольного матча, готовящегося дать финальный свисток. И вот когда следователь, казалось, был готов дать этот сигнал к возвращению домой, Колыматия сказал:

– Можешь не считать, – в голосе его снова прорезался легкий кавказский акцент. – Вот они.

У обочины дороги с правой стороны стоял одинокий милицейский Уазик. Рядом с ним копошились двое ментов, по шевелению которых можно было сделать вывод, что они что-то прячут. Действительно ли они пытались что-то припрятать, этого мы так никогда и не узнали. К тому моменту, как мы поравнялись с ними, менты закончили свои действия и вышли нас встречать.

Мы вышли из машины и поздоровались.

– Ну что там? – спросил следователь. – Покойник?

– Покойник, – кивнул мент, судя по погонам – капитан. – Как пить дать, покойник!

На лице следователя обозначилось горькое разочарование, которое он даже не пытался скрыть.

– Мы его не трогали. Решили вас дождаться, – сообщил капитан.

– Ну как он там? – вступил в разговор судмедэксперт. – Красивый?

– Угу! – Капитан и сделал такое движение, словно его передергивает. – Такой симпатяжка… Наверно, еще с зимы тут лежит.

– Ну ладно, – сказал судмедэксперт, – посмотрим.

– Да… – сказал следователь. – Ну что, давай, веди нас, показывай, что там у тебя….

– Да здесь он. В паре сотен метров. – Капитан сделал знак следовать за собой.

Мы двинулись вслед за ним. Пошел и алкогольного вида мужичонка, хотя было видно, что делает он это без особого желания. Я плелся в конце группы, стараясь осторожно ступать вслед за алкашным мужичонкой. Почему-то мне казалось, что я могу не заметить и наступить прямо на покойника. Не то, чтобы я боялся мертвецов… Нет, я совершенно спокойно отношусь к внешнему виду трупов и к их наличию поблизости от меня, лишь бы они не пахли. Но с другой стороны, наступить ногой на мертвое тело, лежащее в лесу чуть ли не с зимы, мне тоже не улыбалось. Потом устанешь кроссовки отмывать. Конечно, я понимал, что шанс наступить на труп минимальный, но как-то все равно относился к такой возможности с опаской.