Все произошло так быстро, что Макс готов был зааплодировать и крикнуть «Браво», если бы только не чувство, что все это по-настоящему и перед ним три трупа. А еще эта предательская тошнота, подступившая к горлу. Сейчас он был рад, что давно не ел, а то все бы увидели содержимое его живота. Он готов был совсем размякнуть, но тут скрипнула ближайшая к нему дверь, и он услышал озлобленный голос:

– Что за шум? Опять деретесь от безделья? Сви… ньи, – последнее слово здоровенный капитан стражи произнес, оценив происходящее и доставая огромный меч.

Макс был к нему ближе всех, защищавшие его черные оказались на другом конце комнаты и не успевали ему помочь. Парень словно в замедленной съемке видел, как грозное оружие поднимается, а после опускается к нему на голову. Ему казалось, что он не в силах пошевелиться, и тут из глубин подсознания его вернули к реальности навыки, подсмотренные недавно у мага. Неожиданно для себя, Макс сделал быстрый кувырок вправо, туда, где валялся выроненный кем-то короткий меч. Поднялся на ноги он уже вооруженный. Следующий удар капитана он ловко парировал и нанес серию, которую видимо хорошо знал – рукоятью по лицу, лезвием по горлу и, в конце воткнул меч в левое подреберье, оставив его там. Он еще в изумлении смотрел на дело своих рук, когда капитан падал, истекая кровью. Его спутники, переглянувшись одобрительно кивали.

– Я и не знал, что так умею, – бормотал Макс не в силах пошевелиться.

– Нам нужно идти, – один из черных положил ему руку на плечо, возвращая к реальности, – их может набежать столько, что мы не справимся.

Макс молча повернулся и последовал за ним. Перед выходом, он задержался лишь на мгновение около небольшого темного зеркала. Было совершенно непонятно что за тип глядит на него оттуда с идиотским выражением непонимания. Это был бледный юноша с длинными светлыми волосами и правильными чертами лица. Он выглядел изможденным, но даже несмотря на измученный вид, в нем можно было углядеть благородное происхождение. Нужно было обязательно выяснить, что за парень занял место привычного для него отражения.

Тот человек в его голове… он мог дать какие-нибудь ответы, нужно двигаться дальше. Уже в коридоре, таком же мрачном как предыдущий, он понял, что сжимает в руке меч, а в другой до сих пор несет обруч. Вскоре они оказались в каком-то темном, просторном зале. Потолок терялся где-то в высоте, отражая каждый звук и превращая его в звонкое эхо. Метрах в пяти над полом виделись длинные отверстия, в которых сверкали звезды. Вдруг, казалось со всех сторон, раздался далекий звон. В окнах замерцали блики факелов.

– Это тревога, – сказал один из спутников, – не думал, что так скоро.

– Через замок нам не выйти. Что будем делать?

– Кроме как погибнуть в схватке с солдатами? Жаль, мага нет с нами, – они оба посмотрели на Макса.

– Остается последний вариант, – сказал один из них, показывая пальцем на пол.

– Нет! Мы там не пройдем! Ты же знаешь, кто водится в канализации…

– Шанс небольшой, но он все же больше чем через замок. Ты знаешь, что будет дальше. Стража обыщет здесь все, а после спустится в город. Мы не справимся с тысячами солдат.

– Ладно, – раздался тяжелый вздох, – давай попробуем. Хотя мне это и не нравится.

Они направились в один из углов зала и открыли дверь в небольшую комнатку. Затем пошарив по стенам, нажали какой-то рычаг, открыв потайной ход. Туда вся троица и направилась, захватив с собой факелы. Коридор был уже и ниже предыдущих. Здесь было абсолютно темно и жутко воняло. Пол шел под уклон. Определенно они спускались вниз. Атмосфера была напряженной, и Макс решил разрядить ее разговором: