- Знаешь, а мне тут нравится, - неожиданно даже для себя самой, сказала я, усаживаясь на край кровати. Как раз с этого места, сидя вполоборота от входной двери, я заметила поначалу показавшийся мне бутафорским камин. Хотя, о какой подделке можно говорить, когда речь идет о спальне в оригинальном поместье с многовековой историей?

- Он рабочий? - задала я вертящийся на языке вопрос, кивнув головой в сторону обгоревших поленьев.

- Да. Любишь камины?

- А кто их не любит? - пожала плечами, медленно переводя взгляд на кошачью морду. - Для себя берег?

- Все кошки любят тепло.

Медовые глаза чуть прищурились, черный хвост нервно дернулся на покрывале.

- Итак, ты хотел поговорить. Я слушаю, - расстегнув куртку, откинулась назад, опираясь на локти.

- Дай шанс поместью, Морана. Я обещаю, что помогу тебе привести его в порядок. Но, к сожалению, без тебя я один не справлюсь.

- А что с проклятием?

Шея неприятно онемела, и я полностью легла на покрывало, с интересом разглядывая резной потолок. Кровать рядом со мной пришла в движение и секундой позже я почувствовала как мягкие лапы прошлись по моей руке. Повернув голову вбок, встретилась с желтыми глазами. Черная морда внезапно оказалась совсем близко, длинные усы кота защекотали кожу лица.

- Эй, щекотно же! - почесав щеку, непроизвольно улыбнулась.

- О проклятье поговорим потом. Нам некуда спешить, - устроившись у меня под боком, сообщил кот.

- Хорошо. Каких действий ты от меня ждешь? Имей в виду, я не собираюсь ползать на коленках по этому огромному зданию, вымывая толстый слой пыли и паутины. Этак даже моего молодого здорового организма надолго не хватит!

Черная шерсть мелко задрожала, и я догадалась, что это было такое своеобразное проявление смеха. Улыбнувшись, перевернулась на бок и притянула к себе пушистого наглеца, уткнувшись носом в густую шерсть. Как он пах! Тонкий аромат хвойного леса, корицы и, возможно, табака. Нетипичный запах для кота.

- А ты вкусно пахнешь...

"Кот" попытался вырваться, открыто негодуя от моего фривольного обращения.

- Отпусти, смертная!

- Ути-пути, какие мы суровые! - легонько дернув животинку за волосок, щелкнула кота по черному влажному носу. - Я тебя не боюсь. Если ты хотел меня напугать, то выбрал не тот образ, мурлыка!

Вертясь, как змея, он все-таки смог улизнуть из моих крепких объятий. Перепрыгнув на другую сторону кровати, пригладил вздыбленную шерсть между ушей типично кошачьим движением и сурово уставился на меня с видом учителя, взирающего на неразумного ребенка.

- Смелость — это хорошо, только когда она не переходит в слепую безрассудность. Смертная.

9. 9.Сомнения

Последнее слово "кот" выделил, очень вовремя напомнив мне, что я слишком уж расслабилась в обществе этого непонятного субъекта. Конечно, виной тому был его внешний вид плюшевого кота. Какая женщина, девушка, девочка устоит перед милым котиком? Вот и я попалась на этот крючок, поспешно скинув с себя надежную защитную оболочку здорового скептицизма. Но сам кот весьма кстати напомнил мне о реальном положении вещей.

Резко сев на кровати, притянула края куртки, стараясь отгородиться от собеседника даже таким невербальным способом.

- Обиделась, - не спрашивал, а скорее, констатировал факт мой персональный демон.

- Вот еще, больно надо.

В голове вертелись разные мысли, не позволяя ухватиться хотя бы за одну разумную. Шумно выдохнув, пристально посмотрела в желтые глаза и сказала:

- В общем так. На сегодня впечатлений более чем достаточно. У меня есть в запасе несколько дней, потом я уеду в город. Как и планировала.