– Порталом. – Проговорила, я, присаживаясь рядом. – И приятного аппетита.

– Но как? Почему? И где Луи?

– Думаю, он скоро придёт, поэтому стоит поговорить, сейчас. Пока есть возможность. – Кратко изложив славившуюся ситуацию спросила. – Итак, дорогой. Какие мысли?

– Четвёртый этап отбора, бал. Мне стоит заняться платьем, потому что ты явно будешь там. – Он нервно теребил шарф. Ну, что за дурная привычка?

– Янни. Пожалуйста, скажи своё мнение. Как мне вести себя, чего ожидать?

– Не имею ни малейшего понятия. – Он тяжело вздохнул. – Только не после всех перипетий, что ты уже прошла на отборе. Понимаешь, если бы не твои эксцентричные выходки и неподобающее поведение, то я мог бы предположить, что Правитель влюбился и не смог удержать свою страсть под контролем. Однако, в твоём случае. Не знаю. Может и действительно голову потерял, а может, приревновал у Луи, или решил проверить твою реакцию на поцелуй.

– Реакцию?

– Ну да, Вы все сейчас в отборе, возможные претендентки на Престол. А значит должны уметь держать свои эмоции в различных ситуациях. Главное для любой светской леди это, сохранить лицо.

– А, понятно. – Я нервно рассмеялась. – Просто когда ты сказал, что он решил проверить мою реакцию, то решила, что он просто решил поиграть. Как кот с мышкой. Проверить, а что если…

– Может и так. Но одно скажу точно. Это не стандартная ситуация. В приличном обществе не принято покушаться на честь и достоинство дамы.

– К сожалению, опыт общения с мужчинами Вархаимма, говорит мне об обратном. Тот же Мариус, к примеру. – Вздохнув. – Не хочу сейчас о нём. Итак, как ты считаешь, мне стоит вести себя с Листратом после произошедшего?

– Сложно сказать. Но думаю, правильнее всего будет копировать его поведение. Пока не ясны мотивы, не стоит прибегать к каким либо действиям.

– Согласна. Кстати, что там, на счёт четвёртого этапа? Бал?

Янни уже начал с воодушевлением рассказывать о предстоящем мероприятии, как его прервал вернувшийся и почему-то очень злой Луи.

– Миледи в своих покоях, как я рад. – В этой нейтральной фразе, было столько сарказма, от чего стало очень неуютно. – И как Вам понравился рассказ, моего пленения из уст Победителя?

– Луи, прошу Вас, не принимайте мои слова, сказанные в присутствии Листрата, на свой счёт. Напомню Вам, для того, чтобы переговорить с Лилией, мне необходимо находиться в отборе.

– Но, при этом, сегодня Вы с ней так и не переговорили.

– Мы это сделаем завтра. На балу. Четвёртый этап отбора, это бал. И думаю, затеряться в толпе и переговорить с Лилией будет гораздо проще, нежели на Пикнике, когда она сидит так близко с Листратом.

– Хорошо. – Он недовольно выдохнул. – Может вы и правы. Позвольте узнать. Чего мне ожидать завтра, я тоже иду на бал? Или по поводу моего присутствия на отборе у Правителя Вархаимма, есть какие-то указания?

– Указаний касательно Вас не поступало. Поэтому Вы идёте со мной. Тем более что на балу для Вас будет небольшая работа.

– Что ты опять задумала, дорогая? – Янни, недовольно закатил глаза. О, Великий Имм, в этих покоях мне нет спокойствия. Слишком большое количество недовольных мужчин на квадратный метр.

– Ничего особенного. Но на завтрашнем мероприятии будет человек, с которым мне бы не хотелось пересекаться. Поэтому, я прошу Вас Луи, следить за Мариусом. И при любой его попытке пригласить меня на танец, сделать всё возможное, чтобы этого не допустить.

– Что ж, думаю это мне по силам.

– Ну, вот и договорились. А сейчас, Янни, нужно готовиться к балу. Доставай выкройки, будем творить волшебство!

– Выкройки, скажешь тоже. – Он недовольно сморщил нос. – Но готовиться и правда, пора. Бал, бал, бал! Моя девочка идёт на бал!