– Пятая значит. Хорошо, допустим. Но почему-то в плане, я ничего не услышала о тебе. Ты вообще собираешься с нами?

– Боюсь, что меня в этом плане быть не может. – Он указал на амулеты, что плотным кольцом сковывали его шею и запястья. – Без твоего личного сопровождения, я не могу покидать даже эти покои. И уж тем более передвигаться по территории замка.

– Но если мы будем вместе, тогда можно?

– Так рисковать я не готов. Две девушки из отбора пробирающиеся в апартаменты мага, это подозрительно. Но две девушки в моём сопровождении, это смертельно опасно. Так рисковать я не готов. Самое важное, чтобы Лилия оказалась дома.

– Хорошо, пиши своё письмо. Завтра на отборе, попробую поймать Пятую. – Немного подумав, добавила. – Лучше напиши два письма. Первое, наживка, небольшое по объему. Что-то что её точно заинтригует и заставит подойти ко мне, чтобы получить ещё. А то сомневаюсь, что она сразу решится на прочтение огромного талмуда.

***

Сказать, что Листрат был зол, это ничего не сказать. Как она посмела остановить бой? Перечить ему! Дерзкая девчонка. С одной стороны, можно было сразу вышвырнуть её из отбора. Но с другой, прощаться с этой претенденткой, почему-то совсем не хотелось. Было в ней, что-то такое, неуловимо притягательное. Стоит понять, откуда она прибыла, и благодаря чему, её характер так разительно отличается от остальных девушек. К тому же, Луизар. Этот маленький поганец, теперь вынужден терпеть соседство с модистом тринадцатой. Их соседство должно остудить пыл девушки. Один вечер, и её покровительство закончится.

От одной мысли о том, что тринадцатая будет вынуждена признать свою неправоту, губы Листрата расползлись в довольной улыбке.

– Посмотрим, насколько хватит Вашего благородства, мадам.

***

Итак, третий этап начинался в середине дня. И представлял собой Пикник в саду. Была накрыта большая терраса, на восемь персон, плюс главный трон во главе стола для Правителя.

– Восемь, редеют наши ряды. А на тебя стол не накрыли. – Проговорила я, шёпотом поворачиваясь к Луи.

На третий этап взяла его с собой. Да, соглашусь, странное решение. И, наверное, правильнее всего было оставить голубоглазого в компании Янни. Но после совместной ночи в одной комнате ребята выглядели не очень добродушными. Так чтобы не накалять обстановку. Было принято решение, по которому голубоглазый стал сопровождающим.

В очередной раз претендентки были шокированы моей выходкой. Зато я однозначно сплотила женский коллектив. Теперь они столпились небольшой стайкой, подальше от нас с Луи, и начали недовольно переговариваться.

– Девушки недовольны. – Так же шёпотом проговорил Луи, слегка склонившись к моему уху. У меня по шее побежали мурашки, от выдыхаемого им воздуха.

– Ничего потерпят. Вряд-ли им долго осталось находиться в моём обществе. А так, хоть отбор будет не столь скучным.

– Миледи заскучала на отборе? Досадно это слышать. – Правитель Листрат появился неожиданно. Едва сдерживая крик, я постаралась взять себя в руки и со всем достоинством повернулась, посмотрев ему в глаза, присела в лёгком реверансе, не прекращая зрительного контакта.

– Доброго дня, Милорд. Благодарю за столь глубокое внимание к моей персоне. Однако, не стоит переживать. Благодаря Вашим стараниям и моим новым соседям, скучать не приходится. Поэтому, я надеюсь, Вы будете не против, решения пригласить Луи присоединиться к пикнику.

– Неожиданное желание с Вашей стороны. Надеюсь, оно обусловлено только намерением поразвлечь публику. А не чем-то ещё.

– Не хотелось признать, но Вы были правы. – Немного поиграть на Эго Правителя, никогда не будет лишним. – Была другая причина. Мой модист и Луи, мягко говоря, не ладят.