И снова я чуть не задохнулась. И снова меня внезапно выдернули на поверхность как раз тогда, когда я почти уже отключилась. Вот только на этот раз вовсе не дракон... Стоило Дейвену схватить меня, как сразу исчезла та неведомая сила, так упорно тащившая до этого на глубину. Правда, сама я принца даже не сразу узнала, настолько уже сознание затуманилось. Стоило оказаться на поверхности, я лишь лихорадочно вдыхала, вцепившись в своего спасителя мертвой хваткой. Да чтобы я еще хоть раз вообще к морю подошла!

Дейвен вынес меня на берег. Я очень хотела сказать хотя бы “спасибо”, но пока еще трясло от пережитого ужаса. Да и сам принц совсем не являл образец доблестного благородного героя. Смотрел так, словно не прочь закинуть обратно в воду.

- И что это сейчас было? - прокурорским тоном поинтересовался он. - Что вообще за глупая выходка: лезть в воду, если плавать не умеешь! Ничего умнее, чтобы произвести на меня впечатление, не придумала?

Вот теперь у меня не было слов банально от изумления. Но лишь в первое мгновение.

- Слушай, ты в своем уме? - не выдержала я, невольно переходя на “ты”. - По-твоему, я демонстративно тонула, чтобы тебе понравиться? Ты вообще слышал про такие штуки как “логика” и “здравый смысл”?

- Я-то как раз слышал, - парировал он, но ведь по-прежнему держал меня на руках и словно бы отпускать не планировал. - А вот ты, похоже, нет.

- Я понятия не имела, что ты будешь здесь, - я все же собралась терпением. - И демонстративно тонуть я уж точно не собиралась... - я осеклась.

Просто мои пальцы как раз невольно сместились к вороту его расстегнутой рубашки и чуть коснулись обнаженной влажной кожи - тут же снова поползло голубоватое мерцание. Я едва успела руку одернуть, пока Дейвен не заметил. Спохватилась:

- И поставь меня уже, пожалуйста. Спасибо, конечно, что спас, но повторяю, тонула я по-настоящему и уж точно не ради тебя.

- Ты странная, - казалось, он как раз таки отпускать не хочет, но все же поставил меня на ноги.

Я тут же отошла на несколько шагов. Мокрое платье ужасно липло к телу, да и волосы ощущались неприятными сосульками. Ну у меня наверняка и вид опять... А вот Дейвена ночное купание совсем не портило. Даже насквозь промокший он все равно выглядел впечатляюще. Я только сейчас задумалась, что, по сути, впервые в жизни встретила такого человека, от которого чуть ли не осязаемо расходится внутренняя сила.

- Ты не боишься проклятья, - меня озарило настолько внезапно, что я даже подумала об этом вслух.

Дейвена хоть и явно удивило мое высказывание, но он все же ответил:

- Не боюсь, - смотрел на меня так пристально, что еще больше не по себе стало.

- Но как же так? Мне кажется почему-то, что ты и раньше не боялся. А не только сейчас, когда вроде как появилась настоящая избранница.

Дейвен чуть презрительно поморщился.

- Да причем тут избранница и прочие выдумки? Я и так прекрасно знаю, как справиться с проклятием.

Я аж оторопела.

- То есть существует другой способ?.. Но почему тогда им раньше никто не воспользовался?

- Видимо, не решались, - он все же снизошел до ответа, но тут же сменил тему: - Ты и дальше намерена, дрожа, меня расспрашивать, или все же греться пойдем?

Меня и вправду била крупная дрожь. Все-таки насквозь мокрой, да еще и на ветру - ощущения не из приятных. Дейвен не стал дожидаться моего ответа, хотел взять за руку, но я тут же отскочила от него. Боялась, что прикосновение тут же выдаст то странное мерцание. Почему-то казалось, что пока нельзя никому об этом знать. И особенно Дейвену.

Ему явно не понравилось, как я от него шарахнулась, но высказывать по этому поводу он ничего не стал. Взял с ближайшего валуна свой камзол, до этого, видимо, сброшенный, когда принц меня спасать ринулся. И накинул мне на плечи. Стало теплее, но ненамного. Так что обратную дорогу к замку я проделала, чуть ли не стуча зубами.