– Обвиняется в государственной измене, – пояснил мне альбинос, словно прочитав мои мысли.

Я с досадой топнула ногой:

– Это что мне теперь ректор его подпись не засчитает?

В академию меня всё-таки приняли. Технически профессор Рейбин всё ещё работал в учебном заведении на момент подписания бумаги, так что можно сказать, в тот день мне повезло дважды. Выдали камушек, служивший проводником магии для юных ведьм, велев всегда носить с собой. Я же благополучно забросила его куда-то и забыла, без этой штуки уже как-то привычнее.

И вот я затащила чемодан в небольшую комнату и огляделась: обычная деревянная кровать, пара тумб, огромный шкаф и, о чудо, панорамные окна с видом на белые башни Йонинберга!

– Красота! – абсолютно искренне восхитилась я своим новым жилищем.

– Не представляешь, чего мне стоило уговорить Жанелину, поселить тебя здесь! Ты ведь понимаешь, что мест совсем не осталось, все адепты давно размещены. Будешь платить за эту комнату, обычно в ней живут профессора, – сварливо пробурчал магистр Вебстер. – Так что радуйся, что не будешь жить в каком-нибудь подвале!

– Я не знаю, как вас благодарить… Но у меня совсем нет денег, – приуныла я.

– Твой дядя прислал уйму золота и письмо.

– Письмо? – встрепенулась я и протянула руку.

– Для меня письмо! Не для тебя, – отрезал колдун, недовольно зыркнув на меня. – Думаю, ты понимаешь, как он разочарован твоей неосмотрительностью и глупостью!

– Понимаю, магистр, – опустила голову.

А на что мне ещё было рассчитывать? Лансель, должно быть, решил, что я сошла с ума, раз приехала туда, где меня в любой момент могут прикончить.

– Лорд Сторм считает, что в твоём бегстве виновен наш Великий Архимаг! Что он запудрил тебе мозги и… Я даже не буду говорить, о чём он писал дальше! Вот к чему приводит столь возмутительное и недостойное поведение! Оно теперь бросает тень даже на нашего Лорда-Правителя! – продолжал отчитывать меня Леннард Вебстер.

Я почувствовала, как краска заливает лицо. Конечно, Ланс видел, что Мордейл таскался за мной всю ночь. Только ему и в голову не приходило, что это для того, чтобы досадить лорду Виндроузу.

– Вы ведь сказали, что это неправда? – наконец выдавила я.

– Безусловно!

Я виновато улыбнулась магистру:

– Если бы не вы…

– Ты же не думаешь, что это всё просто так? Будешь впахивать в моих лабораториях, как проклятая! – пригрозил мне напоследок магистр и хлопнул дверью.

Я подошла к окнам и посмотрела вниз с огромной высоты – красиво. Огромная башня архимага виднелась чуть поодаль, и я вперила в неё жадный взор. Как будто могла там увидеть его.

Как противно, что вместо того, чтобы забыть и окунуться в новую жизнь, я отчаянно смакую внутри себя каждую секунду нашей лживой близости. Вот он слегка склоняет голову вбок, когда слушает, что я говорю, проводит рукой по своим чёрным волосам, когда думает, едва заметно тянет уголок губы, как будто хочет скрыть улыбку.

Я подмечаю каждую деталь, интерес к колдуну становится почти маниакальным. И когда я успела так узнать Реймонда? Каждая чёрточка, каждый жест. Это всё как будто выгравировано у меня на обратной стороне век, нужно лишь закрыть глаза. И я закрываю, подкармливаю этого алчного монстра внутри себя.

Сердце останавливается на секунду, а затем пускается бешеным галопом, когда вспоминаю руки Реймонда на своей коже. Мучительно близко и до боли откровенно. Я солгала бы, если бы сказала, что не желала большего в тот момент.

Слишком много непозволительных мыслей о маге, которого я должна буду предать. Он ненавидит меня и презирает. А знал бы зачем я здесь, убил бы не раздумывая. Хотела бы я отвечать этому заносчивому болвану тем же, тогда легче было бы выдать вампирскому чудовищу все его тайны.